이혜훈, 비상계엄은 '내란'…"장관 제안, 국민의 명령"

[아이뉴스24 최기철 기자] 이재명 정부 초대 기획예산처 장관 후보자로 지명된 이혜훈 전 국민의힘 의원이 "내란은 헌정사에 있어서는 안 될 분명히 잘못된 일"이라며 "내란은 민주주의를 파괴하는 불법적 행위"라고 했다.

1년 전 '12·3 비상계엄' 선포로 윤석열 전 대통령이 탄핵소추되고 구속됐을 당시 극우 집회에서 탄핵 반대와 윤 전 대통령 석방을 요구했던 입장을 정면으로 뒤집은 것이다. '12·3 비상계엄'에 대해서도 '내란'으로 규정했다.

이 후보자는 30일 서울 중구 예금보험공사에 마련된 인사청문회 준비 사무실 출근길에서 "1년 전 엄동설한에 내란 극복을 위해 애쓰신 모든 분들께 머리 숙여 사과드린다"며 "내란은 헌정사에 있어서는 안 될 분명히 잘못된 일이다. 내란은 민주주의를 파괴하는 불법적 행위"라고 말했다.

그는 "그러나 당시는 제가 실체를 제대로 파악하지 못했다"면서 "정당에 속해 정치를 하면서 당파성에 매몰되어 사안의 본질과 국가 공동체가 처한 위기의 실체를 놓쳤음을 오늘 솔직하게 고백한다"고 했다. 또 "이 점에 대해서는 어떤 변명도 하지 않겠다. 저의 판단 부족이었고 헌법과 민주주의 앞에서 용기 있게 행동하지 못한 책임은 오롯이 저에게 있다"고 했다.

이 후보자는 "그럼에도 불구하고 기획예산처 초대 장관이라는 막중한 책무를 앞두고 있는 지금 과거의 실수를 덮은 채 앞으로 나아갈 수는 없다고 판단했다"며 "국민 앞에 먼저 사과하지 않으면 그런 공직은 결코 정당화될 수 없기 때문"이라고 설명했다.

이어 "민주주의를 지켜내기 위해서 추운 겨울 하루하루를 보내시고 상처받으신 분들, 또 저를 장관으로, 또 부처의 수장으로 받아들여주신 공무원들, 모든 상처받은 분들께 진심으로 사과한다"고 말했다.

이 후보자는 "이 정부의 제안을 받았을 때 저는 결코 개인의 영예로 받아들이지 않았다"고 했다. 그는 "제가 평생 쌓아온 경제 정책의 경험과 전문성이 대한민국의 발전에 단 한 부분이라도 기여할 수 있다면 그것은 저에게 내려진 책임의 소환이며 저의 오판을 국정의 무게로 갚으라는 국민의 명령이라고 생각했다"고 말했다.

그는 "말이 아니라 행동과 결과로 이 사과의 무게를 증명하겠다"고 했다. 또 "계엄으로 촉발된 우리 사회의 갈등과 분열을 청산하고 잘못된 과거와 단절하고 새로운 통합의 시대로 나아가는 데 혼신의 힘을 다하겠다. 대한민국의 미래와 국민주권 정부의 성공을 위해 최선을 다하겠다"고 강조했다.

이 후보자는 끝으로 "다시 한 번 민주주의 회복을 위해 온몸으로 헌신하신 모든 민주 시민 여러분께 머리 숙여 사과드린다"고 밝혔다.

이재명 대통령은 주말인 지난 28일 이 후보자를 기획예산처 장관 후보자로 전격 지명했다. 이 후보자는 국민의힘 소속 3선 의원으로, 서울대 경제학과를 나와 UCLA에서 경제학 박사를 취득한 뒤 한국개발연구원(KDI) 연구위원으로 근무한 경제전문가다. 미국 랜드연구소 연구위원으로도 활동했다.

한나라당 시절 서울 서초구갑 후보로 정치에 입문한 뒤 보수당에서 줄곧 정치를 해왔다. 18대 의원을 새누리당에서, 20대 의원을 바른미래당(이후 미래통합당)에서 역임했다. 최근까지 서울 중구·성동구 을 당협위원장을 맡아왔다. 윤 전 대통령 탄핵 정국에서는 여러 집회에 참여해 탄핵 반대와 윤 전 대통령 석방을 촉구했다.

청와대는 실력 위주의 인재 등용이라는 입장이지만, 국민의힘은 장관 후보자 지명 당일 이 후보자를 제명시키고 '배신자 코드 탕평책 인사'라며 강력히 반발했다. 더불어민주당 공식 입장은 유능한 경제전문가의 탕평인사라는 입장이다. 그러나 당 내부에서는 단순히 보수 인사를 기용했다는 차원을 넘어 선을 넘었다는 비판도 나온다.