웹툰 산업 규모 2년 연속 2조원 돌파⋯최대 수출국은 일본

[아이뉴스24 정유림 기자] 웹툰 산업이 2023년에 이어 2024년에도 매출 2조원을 돌파한 것으로 나타났다. 수출 비중은 일본과 북미 시장이 높은 것으로 조사됐다.

29일 문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원이 발표한 '2025 웹툰 산업 실태조사' 보고서에 따르면 지난해 웹툰 산업의 총 매출액은 2조2856억원으로 추정됐다. 이는 2023년 추정 매출액(2조1890억원)보다 4.4% 증가한 수치다.

웹툰 산업 추정 매출은 2018년 문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원이 관련 실태조사를 한 후 꾸준히 성장세를 보이며 2023년 처음으로 2조원을 넘어섰다. 2017년까지만 해도 3799억원에 그쳤지만 2020년 1조538억원으로 1조원을 넘겼고 이듬해 1조5000억원을 기록했다.

웹툰 수출은 일본이 49.5%로 가장 높은 비중을 차지했고 북미(21.0%), 중화권(13.0%), 동남아시아(9.5%), 유럽(6.2%) 순으로 나타났다. 수출 형태로는 온라인 전송권이 84.0%로 대부분을 차지했고 출판권(7.6%), 2차적 저작물 작성권 라이선스(3.9%), OEM(주문자상표부착생산) 수출(3.0%) 순을 기록했다.

수입 역시 일본이 51.3%로 가장 큰 비중을 차지했다. 중화권도 41.2%로 높았다. 이어 유럽(4.2%), 북미(2.3%), 동남아시아(0.9%) 순이었다. 수입 형태 역시 온라인 전송권이 76.0%로 가장 많았고, 출판권(20.1%), 2차적 저작물 작성권 라이선스(3.5%)가 뒤를 이었다.

사업 추진에서 가장 중요하게 인식되는 과제로는 외부 자금·투자 유치 지원(42.2%), 불법 복제 사이트 규제 강화(35.4%)가 꼽혔다. 이는 웹툰 산업의 안정적인 사업 운영과 성과 창출을 위해 자금 조달 여건 개선과 불법 유통 대응에 대한 요구가 크다는 점을 보여주는 것으로 평가된다.

해외 진출 측면에서는 해외 현지화 지원(54.6%)이 공통적으로 필요하다고 인식됐다. 다만 플랫폼사는 해외 저작권 관련 지원(42.5%)을, 콘텐츠제공사업자(CP사)는 해외 유통 네트워크 구축(66.1%)에 대한 요구가 높아 해외 진출 과정에서 사업 유형별로 필요한 지원이 다르다는 점이 나타났다.

유현석 한국콘텐츠진흥원 원장직무대행은 "이번 결과를 바탕으로 웹툰 산업 현안을 면밀히 점검하고 이를 산업 정책과 지원 사업에 적극 반영해 나가겠다"고 밝혔다.