[단독] 국힘·개혁신당, '통일교 특검 추천권 합의' 접근

[아이뉴스24 유범열 기자] 여권 정치인의 불법 정치자금 수수 의혹을 수사하는 '통일교 특검' 도입을 추진 중인 국민의힘과 개혁신당이, 최대 쟁점으로 꼽힌 '특별검사 추천 주체'와 관련해 법조계와 개혁신당 모두에 추천권을 부여하는 방식으로 의견을 조율 중인 것으로 전해졌다. 더불어민주당을 겨냥한 특검을 관철해 지방선거를 앞두고 존재감을 드러내겠다는 양당의 이해가 맞아떨어진 만큼, 진영 내부 줄다리기로 힘을 소모할 필요가 없다는 판단이 빠른 의견 접근의 배경이라는 분석이다.

개혁신당의 한 고위 관계자는 17일 오후 통화에서 "(국민의힘 입장대로) 대한변호사협회와 대법원에서 특검을 추천하되, 개혁신당도 함께 추천권을 갖는 절충안이 부상했다"며 "(양당 원내대표 회동 이후) 내부 논의를 거쳐 이번 주 안에 가시적 결과가 나올 것으로 본다"고 말했다.

양당 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 회동에서 특검 수사 범위와 규모에 대해서는 민주당의 수용을 전제로 한 신속한 특검 출범이 우선이라는 기조 아래 '간단명료하게' 진행하자는 데 뜻을 모았다. 민주당 정치인의 금품수수 의혹을 중심으로 수사하고, 규모 역시 수사 인력 낭비를 막기 위해 필요한 최소 범위로 구성한다는 방침이다.

다만 추천 주체를 둘러싸고는 이견이 여전했다. 천하람 개혁신당 원내대표는 모두발언에서 통일교 금품수수 의혹과 무관한 본인들이 특검을 추천해야 한다고 주장한 반면, 송언석 국민의힘 원내대표는 정치권이 아닌 변협과 대법원 등 법조계에 아예 추천권을 넘기자고 제안했다.

그러나 모두발언 이후 진행된 비공개 회동에서 양당 원내대표 간 의견은 '절충안'을 통한 빠른 특검 출범으로 조율을 이룬 것으로 전해졌다. 현재 대여공세 총력전을 펴고 있는 국민의힘은, 개혁신당과의 공조를 통해 통일교 특검이 관철되면 '2 대 1' 구도가 형성되는 만큼 추가 동력을 확보할 수 있다. 또 지방선거를 앞둔 상황에서 개혁신당과의 정책연대가 성사되면, 향후 선거연대 등 당내 요구가 나오는 '보수 빅텐트' 가능성도 높일 수 있기 때문이다.

개혁신당 역시 추천권을 독점하지는 못하더라도 일부를 확보함으로써 지방선거를 앞두고 당의 입지를 다질 수 있다는 계산이다. 아직 자당 소속 인사가 통일교 금품수수 의혹에 연루됐다는 주장이 제기되지 않은 만큼, 특검이 가동되면 정치적으로 유리하다는 판단도 깔려 있다. 추천권 독점을 고집할 경우 민주당이 특검법을 거부할 명분만 키울 수 있다는 '현실론'이 작용했다는 해석이다.

앞의 개혁신당 고위 관계자는 최근 김정욱 대한변협 회장과 서영교 민주당 의원의 오찬 논란을 언급하며 "변협에 추천권을 주는 데 부담이 없는 건 아니지만, 민주당이 특검을 수용하도록 하려면 협의의 문을 열어둘 필요가 있다"며 "양당 원내대표 모두 서로 한 발씩 양보해 특검을 성사시키는 게 우선이라는 인식을 공유하고 있는 것으로 안다"고 말했다.

양당은 이번주까지 협의를 마무리하고 다음주 초 법안을 공동 발의한다는 계획이다. 천 원내대표는 이날 회동 후 기자들과 만나 "협상이 80% 정도 진행됐다"고 했다. 박수민 국민의힘 원내대표 비서실장도 "이번주 중 양당 원내대표가 수시로 연락해서 논의를 끝낼 것"이라고 밝혔다.

다만 특검법 통과의 최종 변수는 국회 다수 의석을 점한 민주당의 입장이 될 전망이다. 정청래 대표는 최근 야권의 통일교 특검 요구에 대해 "일고의 가치도 없다"며 선을 그은 것으로 전해졌다.