최태원 "지역 발전, 한 방에 답 없다…특구·전력·투자 유인 함께 봐야"

[아이뉴스24 박지은·김민지 기자] 최태원 대한상공회의소 회장이 지역 발전 문제를 두고 “중요하지만, 단일 해법으론 풀 수 없는, 쉬워보이지 않는 과제”라고 말했다.

특구 정책과 전력 인프라, 지역 투자 유인 등이 종합적으로 논의돼야 한다는 뜻이다.

최 회장은 16일 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 ‘대한상의–더불어민주당 정책간담회’에서 “지역 발전 문제는 여러 이슈가 실타래처럼 얽혀 있어 정답을 찾기 쉽지 않다”면서도 “서로의 입장과 의견을 공유하며 공감대를 넓혀가는 과정이 필요하다”고 설명했다.

최 회장은 이번 간담회 주제로 지역 발전을 제안한 배경에 대해 “대한상의는 전국에 74개 지역 상공회의소를 두고 있어 지역 경제에 대한 관심이 크다”고 말했다.

그는 “그동안 전문가 의견 수렴과 지역별 논의, 규제 샌드박스 등 다양한 시도를 해왔지만 근본적인 해법을 찾기는 쉽지 않았다”며 “오늘 이 자리에서 모든 해답이 나오지는 않겠지만, 특구 정책과 지역 전력 시스템 문제, 투자 유인 방안 등에 대한 논의가 이어질 것”이라고 소개했다.

최 회장이 언급한 특구 정책은 규제 리스크를 낮추고, 지역 전력 시스템은 공장 가동 가능성을 보장하며, 투자 유인 방안은 기업이 수도권을 포기할 명분을 제공한다는 의미로 풀이된다.

재계에서는 이 세 요소가 동시에 갖춰져야 기업의 지역 투자가 현실화될 수 있다는 입장이다.

정청래 더불어민주당 대표는 지역 균형 발전에서 기업의 역할을 강조했다.

정 대표는 “지역 소멸과 인구 감소 문제를 논의할 때마다 빠지지 않고 나오는 것이 기업 유치”라며 “기업이 어디에 투자하고 공장을 짓느냐가 지역 균형 발전에 매우 중요한 요소”라고 말했다.

그는 “지역 발전을 위해 중앙정부와 지방정부, 기업, 국회가 함께 머리를 맞대고 역할을 나눌 필요가 있다”며 “기업 활동과 지역 소멸 대응이 함께 갈 수 있는 여건을 만드는 것이 중요하다”고 밝혔다.

이날 간담회는 지난 9월에 이어 두 번째다. 최 회장과 정 대표는 당시 경제현안이었던 상법·노조법 등에 대해 기업계 의견을 나눴다.