"가성비 아일랜드 소고기"…이마트, 고환율에 산지 다양화

[아이뉴스24 박은경 기자] 이마트가 고환율 장기화에 따른 물가 불안을 잠재우기 위해 가격은 낮추고 품질은 높인 대체 산지를 발굴했다고 16일 밝혔다.

먼저 이마트는 오는 12월 19일부터 31일까지 처음으로 칠레 바다를 건너온 '태평양 참고등어' 어종을 정식 수입해 판매한다. 1손(2마리·850g)에 5980원으로 '국산 간고등어(7980원1손·700g)' 대비 25% 저렴하고, '노르웨이산 간고등어(1만1980원·1손·750g)' 대비해서는 무려 50%가량 저렴한 수준이다.

또 칠레산 고등어는 국산과 동일한 '참고등어' 어종으로 국내 고객들에게 익숙할 뿐 아니라 국내 수요가 높은 중대형 사이즈로 까다롭게 선별해 국산 대비 판매 중량은 20%가량 높였다.

수입 고등어의 대부분을 차지하는 노르웨이산 고등어의 가격이 오르면서 밥상 물가가 올라간 데 따른 조치다. 한국해양수산개발원에 따르면 지난 11월 기준 노르웨이가 어획 가능한 대서양 고등어의 쿼터가 전년 동기 대비 37.8% 감소하면서 수출 단가가 지난해 대비 2배로 뛰었다.

이마트의 연간 고등어 판매 비중은 지난해까지는 국산이 67%로 가장 높았으나 올해부터 11월까지는 국산이 59%로 줄고 수입산이 41%로 증가하며 수요가 높아졌다.

이마트는 이번 '칠레산 태평양 참고등어'의 선제적 도입으로 이마트 상품의 차별화를 꾀하고 내년에는 기존 노르웨이 고등어 물량의 절반을 대체할 것으로 목표로 삼고 있다.

김광명 이마트 고등어 바이어는 "국내 고등어 시장의 전체적인 변화와 가격상승이 장기화될 전망에 따라 신규 수입처 발굴은 필수였다"며 "앞으로도 이마트가 수산물의 안정적인 가격과 품질을 선도하기 위해 노력할 것"이라고 밝혔다.

수입 축산에서도 '아일랜드산 소고기'를 신규 발굴했다. 출시를 기념해 오는 12월 25일까지 '아일랜드산 자유방목 LA갈비·찜갈비(각 1.5kg)'를 신세계포인트 적립 시 1만원 할인한 각 행사가 4만9800원, 3만9800원에 판매한다.

'미국산·호주산 LA갈비(1.5kg)'와 '호주산 찜갈비(1.5kg)'가 각 6만9800원, 5만9800원에 판매되고 있단 점을 고려하면, 아일랜드산 신상품은 약 30%가량 저렴하다. 아일랜드산 소갈비 2종은 자유방목형으로 목초를 먹으며 건강하게 자란 소를 선별했으며 마블링이 촘촘하고 육질이 단단하여 고소하고 담백한 맛이 특징이다.

이에 더해 아일랜드 소고기의 관세가 현재 2%에서 26년 7월부터 무관세로 전환됨에 따라 호주산 대비 약 5~6% 가격우위에 있는 점도 장기적인 수입 전략에 영향을 미쳤다.

이지수 이마트 수입육 바이어는 "수입산 먹거리는 환율, 현지 환경 변화 등 종합적으로 고려할 사항이 많아 안정적인 물량 수급을 위해 제3의 원산지 발굴은 필수"라며 "앞으로도 전 세계 우수 산지의 상품을 합리적인 가격에 선보이겠다"라고 밝혔다.