이철우 경북도지사, 주한 뉴질랜드 대사와 APEC 협력 논의

[아이뉴스24 이진우 기자] 이철우 경북도지사는 2일 도청을 방문한 돈 베넷(Dawn Bennet) 주한 뉴질랜드 대사와 만나 올해 경주에서 열리는 APEC 정상회의의 성공적 개최를 위한 협력 방안과 농업·청년·문화 교류 확대를 논의했다.

이 지사는 "뉴질랜드는 6·25전쟁 참전을 통해 대한민국과 특별한 인연을 맺은 우방국"이라며 "특히 1999년과 2021년 두 차례 APEC 정상회의를 성공적으로 개최한 경험은 경북에 귀중한 자산"이라고 말했다. 이어 "앞으로 뉴질랜드 주요 지역과 자매결연을 체결하고 청년·문화·산업 분야 교류를 확대해 나가겠다"고 강조했다.

베넷 대사는 접견에 앞서 경주 APEC 개최 예정지를 방문해 행사 준비 상황을 점검했다. 그는 "경북도의 철저한 준비가 정상회의 성공의 밑거름이 될 것"이라며 "올해 APEC 정상회의가 원활히 치러질 수 있도록 적극 돕겠다"고 밝혔다.

경북도는 이번 만남을 계기로 농업, 청년 인재, 문화 교류 등 실행 가능한 협력 분야를 중점 추진하고, 에너지·기후변화·과학기술 등 미래 의제에서도 협력 방안을 모색할 방침이다. 특히 뉴질랜드의 청정 농업·재생에너지 경험과 경북의 첨단 산업·연구 역량을 결합해 다양한 아이디어를 발굴할 계획이다.

이철우 경북도지사는 "농업, 청년 교류, 문화 협력이 함께 이뤄진다면 APEC 성공은 물론 미래 협력의 길도 더욱 넓어질 것"이라며 "특히 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리의 참석이 무엇보다 중요하다"고 강조했다.

한편 경북도는 미국, 일본, 중국, 홍콩, 말레이시아, 러시아, 칠레, 인도네시아, 브루나이 등 APEC 회원국 대사들과 접견을 이어오고 있으며, 앞으로도 회원국 대사들을 초청해 긴밀히 협력하고 준비 상황을 적극 홍보할 계획이다.