李대통령, 중국 특사단 파견…시진핑에 '친서' 전달

[아이뉴스24 최기철 기자] 박병석 전 국회의장을 단장으로 하는 중국 특사단이 시진핑 중국 국가주석에게 이재명 대통령의 친서를 전달한다.

강유정 대통령실 대변인은 22일 "대통령 특사단이 오는 24일부터 27일까지 중국을 방문할 예정"이라며 "한·중 관계 발전 방향 및 양국 간 우호 정서 증진 방안 등에 대한 이재명 대통령의 메시지를 중국 측에 전달할 계획"이라고 밝혔다.

강 대변인은 "'한·중 전략적 협력 동반자 관계'의 성숙한 발전을 지속적으로 추진해 나가고자 하는 우리 정부의 의지를 전달하는 한편, 양국 간 경제·문화·인적 교류 등 다방면에서의 활발한 교류와 협력 방안 등에 대해 폭넓게 의견을 교환할 예정"이라고 설명했다.

친서에는 양 국민의 민생에 실질적으로 기여하는 한·중 관계를 만들어 가자라는 이 대통령의 생각이 담겨 있다고 강 대변인은 전했다.

이 대통령이 일본과 미국 순방 기간에 맞춰 중국 특사단을 동시에 파견하는 것은 '한국 외교 정상화'를 알리는 의미를 지닌다. 강 대변인은 "한국 외교가 정상화됐다는 것을 8월 말에 알리는 의미에서 추진되지 않았나 짐작한다"고 말했다.

중국 특사단은 박 전 의장을 비롯해 더불어민주당 김태년·박정 의원, 노태우 전 대통령의 아들인 노재헌 동아시아문화재단 이사장 등 4명으로 구성됐다. 중국 도착 다음 날인 25일 첫 일정으로 왕이 외교부장 겸 중앙외사판공실 주임과의 면담과 오찬을 갖는다. 26일에는 한정 국가부주석 면담 그리고 자오러지 전인대 상무위원장과의 면담이 예정돼 있다.

이번 특사단 방문에서 시 주석과의 직접 면담은 예정돼 있지 않다. 강 대변인은 "만남을 지속적으로 주선하고 협의했으나 일정상의 이유로 시 주석과의 만남은 없지 않을까 싶다"고 했다.

강 대변인은 다만 "자오러지 위원장 같은 경우 우리 국회와 오랫동안 교류를 해 왔고, 한·중관계에 대한 이해도도 높을 뿐더러 국가부주석으로서 미국의 대통령 취임식에도 대신 참여한 인사"라며 "그런 부분에서 외교·안보 분야를 총괄하고 있는 사람을 만나는 것"이라고 설명했다.

이재명 정부 출범을 계기로 추진한 주요국에 대한 대통령 특사단 파견은 중국 특사단 파견을 끝으로 마무리된다. 강 대변인은 "우리 정부는 이번을 포함해 총 12개국에 특사를 파견하였으며, 대미·대일 특사단 파견은 대통령의 방미와 방일이 확정됨에 따라 추진하지 않았다"고 밝혔다.