함안-창원, '아라깨비 테마로드' 10km 자전거도로 개통

[아이뉴스24 임승제 기자] 최근 경남 함안군이 경전선 폐선 부지를 활용해 조성한 자전거도로인 '아라깨비 테마로드'의 주요 구간인 산인면 입곡건널목~신당터널 4.4km구간이 개통됐다.

이에 따라 기존 아라길 구간을 포함한 총연장 약 10km의 자전거도로 전 구간 통행이 가능해졌다.

이번 사업은 함안군이 철도 유휴부지를 활용해 지역의 여가·관광 인프라를 확충하고 생활형 교통수단 기반을 조성하기 위해 추진한 대규모 프로젝트다.

주요 구간은 가야읍 신암마을에서 관동교까지 약 1.6km, 산인면 입곡건널목에서 신당터널로 이어지는 총 6.0km며 조명시설·안내판·쉼터·조경 등 다양한 부대시설을 포함한 복합문화형 자전거도로로 조성됐다.

특히 신당터널은 함안군과 창원시를 직접 연결하는 핵심 구간으로 자전거를 활용한 광역 출퇴근 및 여가 통행이 가능해졌다. 이는 함안군이 추진하는 친환경 교통체계 구축은 물론, 광역 생활권 내 지속가능한 녹색 교통망 확대에 기여할 것으로 기대된다.

군은 테마로드를 통해 입곡군립공원, 입곡저수지 등 지역 주요 관광자원과 연계해 지역 관광 활성화 효과도 클 것으로 전망했다.

자전거 이용이 활발한 창원시와 연결로 주말 여가 활동과 지역 간 문화교류 활성화에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 내다봤다.

함안군 관계자는 "이번 테마로드 전 구간 개통을 통해 군민이 보다 안전하고 쾌적하게 자전거를 이용할 수 있는 환경이 완성됐다"며 "앞으로도 폐선 부지를 활용한 생활형 인프라와 관광자원을 결합한 지역특화 모델을 지속적으로 발굴하고 추진해 나가겠다"고 밝혔다.