[주말엔 운동] "치매 걸리기 싫다면?…유산소 운동이 답이다"

[아이뉴스24 신수정 기자] 규칙적인 유산소 운동은 치매 예방에 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다.

영국 브리스톨 대학교와 브라질 상파울루 연방대학교가 최근 국제 학술지 뇌 연구(Brain Research)에 발표한 공동 연구에 따르면 신체 활동이 건강한 뇌세포를 보호할 뿐만 아니라 노화된 뇌의 균형을 회복하는 데 중요한 역할을 할 수 있다.

연구진들은 늙은 쥐를 대상으로 기억과 학습을 담당하는 뇌 영역인 해마에 초점을 맞춰 유산소 운동이 알츠하이머병의 주요 표지자인 아밀로이드 플라크, 타우 단백질 엉킴, 미엘린 생성 세포(올리고덴드로사이트)의 철분 축적에 미치는 영향을 측정했다.

그 결과 운동을 규칙적으로 한 쥐의 뇌에서는 운동을 하지 않은 쥐에 비해 타우 단백질 얽힘 63% 감소, 아밀로이드 플라크 76% 감소, 철분 축적 58% 감소가 확인됐다. 또한 세포 사멸 및 뇌세포 간 소통이 개선되어 노화에 따른 뇌 기능의 중요한 균형이 회복됐다.

아밀로이드 플라크는 뉴런 사이에 축적되어 신경 세포 간의 소통을 방해하고, 이로 인해 기억 상실과 인지 기능 저하를 초래한다. 타우 단백질 얽힘은 뉴런 내부에 축적되어 뉴런의 정상적인 기능을 방해하고 결국 뉴런의 사멸로 이어진다. 철분 축적 또한 신경 간 소통을 방해할 수 있다.

유산소 운동을 할수록 알츠하이머병 관련 표지자들의 출현이 줄어들어 발병을 늦춘다는 것이다.

연구진들은 "신체 활동은 알츠하이머병의 주요 생물학적 특징인 병리학적 아밀로이드 단백질 플라크, 타우 엉킴, 미엘린 퇴화 및 뇌 내 철분 축적을 극복하기 위한 예방 도구로 연구되고 있다"며 "규칙적인 유산소 운동을 일상생활에서 실천하면, 알츠하이머병의 진행을 늦추거나 예방하는 데 큰 도움을 받을 수 있다"고 강조했다.

그렇다면 어느 정도의 유산소 운동을 하는 것이 적당할까? 세계보건기구(WHO)는 주당 150분 이상의 중간 강도 신체활동(예: 대화는 가능하나 노래는 부르기 어려운 빠르기로 걷기) 또는 75분 이상의 고강도 운동(예: 대화가 쉽지 않은 조깅)을 권장했다.

여기에 일주일 2~3번 하루 30분 정도의 근력 운동을 곁들인다면, 더욱 훌륭한 건강 상태의 노년을 맞이할 수 있다.

몸의 건강뿐만 아니라 뇌의 건강까지 지키는 유산소 운동, 당장 오늘부터라도 밖으로 나가 기분 좋은 걷기를 실천해 보는 건 어떨까?

해당 논문↓

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0006899324006747?via%3Dihub