울산지피에스 상업운전 개시… SK가스, LNG 시대 개막

[아이뉴스24 이한얼 기자] SK가스는 울산지피에스가 상업운전개시신고를 마치고 상업가동에 돌입했다고 26일 밝혔다.

SK가스는 이로써 LPG 중심 사업구조에서 LNG와 발전 등 신사업 확장에 나서며 본격적인 LNG 시대 개막을 알리게 됐다.

SK가스는 2019년 울산지피에스 사업을 추진한 이후, 2022년 3월 착공했다. 올해 4월, 코리아에너지터미널(KET)에 LNG가 처음 도입된 이후 5월부터 최초 점화를 통해 시운전에 돌입했고, 이달 운영의 안정성을 확보해 본격적인 상업가동을 시작했다.

울산지피에스는 SK가스가 1조 4000억원을 투자해 건설한 세계 최초 GW급 LNG·LPG 겸용 가스복합발전소다. 발전용량은 1.2GW로 원자력 발전소 1기와 맞먹는 수준이며, 연간 생산 전력량은 280만 가구가 1년간(가구당 月250kWh 이용 기준) 사용할 수 있는 규모다. 연간 90~100만톤 규모의 LNG를 KET로부터 공급받아 활용할 SK가스 LNG 사업의 최대 수요처다.

국내 LNG 발전소 중 최신·최고 효율의 가스터빈을 설치해 발전효율이 높고, 5km 떨어진 KET에서 배관을 통해 LNG를 직접 공급받아 운송비를 절감할 수 있어 경제성이 뛰어나다.

특히, LNG를 주 연료로 사용하지만 시황에 따라 LNG가격이 LPG가격보다 높을 때는 LPG를 대체연료로 사용할 수 있어 국제 에너지 가격의 변동성이 클 때에도 안정적 전력생산이 가능하다.

울산지피에스는 LNG∙LPG 가스복합발전으로 시작해 중장기적으로 수소 혼소를 점차 확대하며 2050년 넷제로를 달성한다는 계획이다.

SK가스 윤병석 대표는 "SK가스가 본격적으로 LNG/발전사업에 진출하며 오랜 기간 추진해온 사업구조 혁신을 달성하고 넷 제로 솔루션 프로바이더에 한 발 더 도약하게 됐다"며, "향후 SK가스는 친환경 에너지 생태계 구축을 통해 국내 최대 산업도시 울산의 경쟁력을 강화하고, 고객과 함께 지속가능한 미래를 만들어가는 파트너가 될 것"이라고 밝혔다.