"이분들이 있어 韓 과학 발전했다"

[아이뉴스24 정종오 기자] 올해 과학기술유공자 6명이 신규 지정됐다.

과학기술정보통신부(장관 유상임)는 대한민국 과학기술 발전에 헌신한 △고(故) 박달조 한국과학원(현 KAIST) 2대 원장 △박성현 서울대 명예교수 △고(故) 심문택 국방과학연구소 전 소장 △이서구 이화여대 석좌교수 △채영복 원정연구원 이사장 △고(故) 최남석 LG화학기술연구원 전 원장을 과학기술유공자로 신규 지정했다.

고(故) 박달조 한국과학원(현 KAIST) 2대 원장은 ‘세계 일류의 공업한국’을 꿈꾼 불소화학 분야의 세계적 권위자로 꼽힌다. 냉매와 코팅제 등 다양한 불소 화합물을 개발해 국내 불소화학 산업 발전에 이바지했다.

박성현 서울대 명예교수는 국내에 현대 통계학을 도입하고 통계적 품질관리 등 산업현장에 통계학을 적용해 생산성 향상에 이바지했다. 다양한 통계학 관련 저서를 발간하고 국내 통계학 학문체계를 확립하는 등 세계적으로 통계학 분야의 석학으로 인정받고 있다.

고(故) 심문택 국방과학연구소 전 소장은 한국 국방과학기술의 기틀을 마련하고 국방 연구개발(R&D)을 이끌어 국방력 강화에 나섰다. 번개사업, 백곰 미사일 개발, 율곡사업 등을 성공적으로 수행해 자주국방 확립과 방위산업 발전에 공헌했다.

이서구 이화여대 석좌교수는 세포 신호전달 연구의 선구자로 세포 내 신호전달의 기본 물질인 인지질분해효소(PLC)를 처음으로 분리정제하고 유전자를 찾아내어 세포신호전달에 참여하는 기전을 규명했다.

채영복 원정연구원 이사장은 생리활성 화합물의 새로운 합성법을 개발해 수입에 의존하던 정밀화학제품의 국산화에 이바지하고 관련 산업 발전의 토대를 구축했다.

고(故) 최남석 LG화학기술연구원 전 원장은 오디오·비디오테이프 기초 소재인 폴리에스터 필름을 국내 최초로 개발해 생산 국산화에 나섰고 고분자 물질인 크로노머(Chronomer)를 최초 합성, 성공해 약물 전달 분야 발전에 큰 도움을 줬다.

과학기술유공자 제도는 대한민국 과학기술 발전에 이바지하고 공적이 큰 과학기술인을 과학기술유공자로 지정하고 예우·지원함으로써 과학기술인의 명예와 긍지를 높이고 과학기술인이 존중받는 사회문화를 조성하는 것을 목적으로 2017년부터 시행하고 있다.

유상임 과기정통부 장관은 “과학기술유공자의 헌신과 열정이 대한민국 과학기술의 위상을 높이고 미래 세대에게 큰 귀감이 되고 있다”며 “국가‧사회 발전에 공헌한 과학기술인들이 더욱 존중받을 수 있도록 국가 차원의 예우와 다양한 콘텐츠를 통한 업적홍보를 강화해 나가겠다”고 말했다.

한편 올해 6명의 신규 지정을 포함해 현재까지 국내 과학기술 유공자는 총 91명이다.