정부, 사도광산 추도식 '불참' 결정…日 대표 '야스쿠니 참배' 이력

[아이뉴스24 라창현 기자] 정부가 일제 강제노역으로 고통받은 조선인 노동자 등을 추모하는 '사도광산 추도식'을 하루 앞두고 불참하기로 결정했다. 야스쿠니 신사 참배 전력이 있는 인사가 일본 대표로 참석하기 때문으로 보인다.

외교부는 23일 "우리 정부는 추도식 관련 제반 사정을 고려해 오는 24일 예정된 사도광산 추도식에 불참하기로 결정했다"고 설명했다.

이어 "추도식을 둘러싼 양국 외교 당국 간 이견 조정에 필요한 시간이 충분치 않아 추도식 전에 양국이 수용 가능한 합의에 이르기 어렵다고 판단했기 때문"이라고 설명했다.

당초 정부는 24일 일본 니가타현 사도시에 위치한 아이카와 개발종합센터에서 열리는 사도광산 추도식에 한국 정부 대표로 박철희 주일대사 등을 참석시킬 예정이었다.

일본이 태평양전쟁 A급 전범들이 합사된 야스쿠니 신사를 참배한 인사를 일본 대표로 보내겠다고 하면서 이를 철회한 것으로 보인다.

일본 외무성은 전날(22일) 추도식에 이쿠이나 아키코 정무관이 참석한다고 밝혔다. 그는 2022년 8월 15일 일본 패전일에 야스쿠니 신사를 참배한 바 있다.

이와 관련해 정치권에선 비판의 목소리가 나왔다. 노종면 더불어민주당 원내대변인은 이날 오전 서면 브리핑을 통해 "사도광산 추도식에 야스쿠니 신사 참배 인물을 보낸다는 일본 정부, 이게 윤석열 대통령이 말한 '한일 공조'인가"라고 비판했다.

노 원내대변인은 "일본 전범을 영웅으로 기리고, 과거사 문제에 대한 한국의 양보를 요구하는 인물에게 강제동원 피해자를 향한 진심 어린 사과와 반성을 기대할 수는 없다"며 "오히려 이쿠이나 정무관을 추도식에 참석하게 한 결정은 행사의 의미를 변질시키려는 일본의 도발과 조롱에 가깝다"고 지적했다.

그러면서 "윤석열 정부는 지금 당장 일본 정부에 강력히 항의하고, 사도광산 추도식에 대한 단호한 대응책을 마련하라"고 덧붙였다.