네이버, 연내 사우디에 중동 총괄 법인 설립… "중동 사업 교두보 마련"

[아이뉴스24 정유림 기자] 네이버는 연내 사우디아라비아에 중동 총괄 법인(가칭 네이버 아라이바) 설립을 추진한다고 23일 밝혔다.

이를 위해 네이버는 사우디가 해외 기업들을 대상으로 제공하는 RHQ(Regional HQ) 프로그램에 참여한다. 우선 첨단 기술 분야의 대규모 국책 과제들에 함께 협력하는 한편, 다양한 사업 기회를 발굴할 계획이다.

다국적 기업이 사우디에 지역본부를 두는 경우 RHQ 라이선스를 취득해야 한다. 라이선스 발급 1년 안에 지역본부 직원 15명을 채용해야 한다. 사우디 투자부에서 지정한 필수 활동도 이행해야 한다.

네이버는 사우디에서 진행되는 개별 사업 단위별 합작법인(JV) 설립도 함께 추진한다. 예를 들어 사우디 디지털트윈 플랫폼 구축 사업의 파트너로 참여 중인 사우디 자치행정주택부(MOMAH)와 국립주택공사(NHC) 등과 함께 합작법인을 구성하는 식이다.

디지털트윈에 이어 인공지능(AI) 모델 구축에 있어서도 사우디와 협력이 시작된 만큼 네이버의 기술 기반 기업간거래(B2B) 사업이 중동 지역에서 먼저 글로벌 외연을 넓혀갈 것으로 회사 측은 기대하고 있다.

앞서 네이버는 지난 12일 사우디 리야드에서 열린 '글로벌 AI 서밋(GAIN) 2004'에서 사우디의 AI 분야를 주관하는 데이터인공지능청(SDAIA)과 MOU를 체결하고, AI·클라우드·데이터센터·로봇 등 다양한 기술 분야에서 협력하기로 했다.

이해진 네이버 글로벌투자책임자(GIO)와 최수연 대표, 채선주 대외/ESG정책 대표 등 주요 경영진은 사우디 자치행정주택부, 상무부, 투자부 장관, 데이터인공지능청장, 나빌 알누아임 아람코 수석부사장, 모하메드 알부티 NHC 최고경영자(CEO), 후사인 사즈와니 DAMAC 창업자 등과 만났다.

중동 총괄 법인장에는 사우디 사업을 초기부터 이끈 채선주 대외/ESG정책 대표가 거론되고 있다.