'野 잠룡' 김경수 복권…與 "민주, '이재명 일극' 안 변해"

[아이뉴스24 유범열 기자] 8.15 광복절 복권 대상자 명단에 김경수 전 경남지사가 포함되면서 더불어민주당 권력 구도가 요동칠 것이란 전망이 나온다. 국민의힘 내부는 상황을 주시하면서도 '고착화된 이재명 일극체제를 깰 수 있을지는 의문'이라며 김 전 지사 복귀를 평가절하하는 분위기다.

국민의힘은 이날 오후 언론 공지를 통해 "김 전 지사 복권에 대한 당의 입장은 정해진 바 없다. 정부에서 검토 중인 만큼 신중히 상황을 주시할 예정"이라고 했다.

곽규택 수석대변인도 이날 오전 기자들과 만나 대통령의 야당 인사 복권인 만큼 의미 그대로 해석하면 되는 것이라고 했다. 그는 "김 전 지사가 비록 과거 유죄 판결을 받았지만, 다시 복권돼 정치 활동을 할 수 있게 된 것이다. 그 자체로 여야가 협치로 나아갈 수 있는 시작이 될 것으로 본다"고 했다.

그는 '김 지사 복권이 야권 분열을 위한 (여권의) 포석으로도 보인다는 해석이 있다'는 말에는 "모든 것을 그런 시각으로 보면 끝도 없을 것"이라고도 했다.

공식적으로는 정치적 해석을 자제했지만, 내부에서는 어느 정도 유불리 판단에 들어간 것으로 보인다. 김 전 지사가 현재 야권에서 친문(친문재인)계 구심점으로 떠오르는 만큼, 그의 복귀가 차기 대권 구도 등에도 분명 변수가 될 수 있기 때문이다. 하지만 '여당에게 불리하게 작용하지는 않을 것'이라는 게 이들의 공통적 설명이다.

한 친한(친한동훈)계 인사는 <아이뉴스24>와의 통화에서 "지방선거가 2년이 남았고 대통령 선거는 3년이 남았다. 김 지사가 정치적 행보를 어떤 방식으로 재개할 지도 아직 모르는 문제"라면서도 "김 지사가 돌아온다고 해서 달라지는 것은 없을 것"이라고 평가했다.

이어 "(김 지사가 복권이 됐다고 해도) 죄가 삭제되는 것은 아니다"라며 "(김 지사의 혐의) '드루킹 사건'은 선거 조작이다. (김 지사가) 반민주주의적 범죄를 저지른 이라는 것을 (우리가) 공략하면 될 것"이라고 했다.

또 그 이전에 김 전 지사가 세를 넓히기엔 구조적으로 한계가 있다고도 지적했다. 그는 "국회와 당원 모두 이미 친명(친이재명)이 장악한 상황"이라며 "현재 민주당 전당대회 최고위원 선거만 봐도 '친명 PR을 누가 더 잘하는지'를 두고 득표율이 왔다갔다 하는데, 김 전 지사가 당 내에서 대선 전까지 이 전 대표 맞상대가 되기는 힘들어보인다"고 전망했다. 이 인사는 "되려 일부 친명계가 김 지사 사면을 두고 '이 시점에 굳이'라는 반응도 보이는데, 민주당이 '건강하지 못한 정당'임을 방증하는 것"이라고도 했다.

국민의힘 한 중진 의원도 기자에게 "정치는 생물"이라면서도 "지금 민주당을 좌지우지하는 개딸(이 전 대표 팬클럽)이 김 전 지사에게 금방 가겠느냐"고 잘라 말했다. 이어 "이 전 대표의 사법리스크가 변수가 될 수는 있을텐데, 호남이 주류인 민주당에서 김 전 지사가 PK 출신인 점도 한계로 작용할 것"이라고 내다봤다.

이 가운데 김 전 지사는 아직 사면 확정 공식 발표가 나지 않은 만큼 정계 복귀 등과 별도 입장을 내지 않고 있다. 측근에 따르면, 김 전 지사는 복권이 되더라도 당초 계획된 독일 유학 일정을 마치고 연말께 귀국할 계획이다.