"우리 동네는 언제나"…대형마트 평일 의무휴업 확산

[아이뉴스24 김태헌 기자] 대형마트의 평일 의무휴업이 전국으로 확산되고 있다. 법 개정이 어려워지자 대신 각 자치단체가 조례 변경을 통해 소비자 불편 해소에 나서면서다.

8일 유통업계에 따르면, 부산시는 빠르면 오는 5월부터 대형마트의 의무휴업일을 기존 일요일에서 평일로 변경한다. 서울 서초구·동대문구와 대구, 청주 등에 이은 대형마트 평일 의무휴업 전환이다.

유통산업발전법 제12조에 따르면, 각 지자체는 대형마트의 의무휴업일을 매월 공휴일 이틀로 지정하도록 했지만, 이해당사자와의 합의를 거칠 경우 이를 평일로 변경할 수 있도록 하고 있다.

정부는 법 개정을 통해 전국 대형마트 의무휴업일을 평일로 바꿀 계획이었지만, 야당인 더불어민주당 등이 반대하면서 물거품 됐다. 이에 국민의힘 소속 자치단체장이 속한 지자체들이 먼저 나서 의무휴업일 변경에 앞장서고 있는 상황이다.

다수의 소비자들이 일요일 대형마트를 이용할 수 없도록 한 의무휴업제도에 불편을 호소하면서 평일 의무휴업 분위기가 전국으로 퍼지는 것은 시간 문제라는 평가가 나온다.

특히 서울과 경기도 등은 인접 시·군과 거리가 멀지 않아 국민의힘 소속 자치단체장이 속한 지역의 대형마트가 일요일 문을 열면 이들 매장으로 고객이 몰릴 수 있고, 지역 활성화 등의 영향을 고려할 경우 결국 모든 자치단체 대형마트가 일요일 영업을 할 수밖에 없을 것이란 분석이다.

실제 일요일 문을 여는 서초구 한 대형마트는 의무휴업 평일전환 첫째날인 지난 1월 28일 일요일 방문객수는 2023년 주말평균 객수와 비슷한 수준이었다가, 이후 일요일 의무휴업 폐지 인식이 확산된 2월 25일 일요일에는 객수가 평소 대비 5~10%가량 증가한 것으로 나타났다.

해당 대형마트 인근의 커피숍 두 곳도 기존 의무휴업일인 일요일에 문을 닫았었지만, 현재는 일요일에도 영업을 하면서 매출이 높아진 것으로 알려졌다.

하지만 대형마트노동자들의 경우 평일 의무휴업을 반대하고 있다. 일요일에 쉴 권리를 보장하라는 것이다. 민주노총 서비스연맹 마트산업노동조합은 지난 5일 국회 앞에서 기자회견을 열고 "대형마트 일요일 의무휴업을 지킬 것"이라면서 "한 달에 두 번 쉬는 일요일마저 없어지면 노동강도는 오르고 마트노동자들이 가족과 사회로부터 소외된다"고 주장했다.

한편 안덕근 산업통상자원부 장관은 전날(6일) 대형마트 일요일 의무휴업을 바꾸기로 한 부산시를 찾아 "의무휴업 평일전환은 맞벌이 부부와 1인 청년가구의 생활여건을 크게 개선할 것"이라며 "국내 유통산업이 급변하는 환경에 대응할 수 있도록 대‧중소 상생 및 성장을 가로막던 규제 개선을 속도감있게 추진 할 것"고 말했다.