고성군 '동계전지훈련 메카로 비상'...올해 168개팀, 3400명 찾아

[아이뉴스24 임승제 기자] 경상남도 고성군이 희망이 가득 찬 청룡의 해를 맞아 대한민국 스포츠 중심 도시로 비상하고 있다.

군은 지난해 55일간의 동계전지훈련을 시작으로 전국대회 140일, 도 대회 53일, 하계전지훈련 34일 등 302일 동안 각종 선발전과 엘리트, 생활체육 등 다양한 대회를 개최하며 전지훈련 성지로 스포츠 산업도시로서 명성을 알렸다.

지난 5일 경남도에 따르면 지난해 48개 종목에 걸쳐 총 9797개팀, 15만809명이 경남을 방문했다.

시·군별로는 단연 고성군이 눈에 띈다.

고성군에는 지난해 2249개팀 3만3951명이 방문했다. 이어 남해군이 965개팀 1만9515명, 창원시가 2225개팀 1만8248명, 창녕군이 663개팀 1만1662명, 하동군이 109개팀 1만784명 순으로 많았다.

고성군은 2023년도 스포츠팀 유치 실적 '경남 도내 1위'라는 성과를 거두면서 명실상부한 스포츠 중심 도시임을 입증했다.

아울러 오는 10월 11일부터 17일까지 경남도에서 열리는 올해 전국체전 경기장 배정에서 김해·창원·진주·양산시 다음으로 고성군은 군부 최다인 3개 종목(핸드볼·역도·수상스키)을 개최한다. 이는 군비 지원 없는 대회 유치로 지역 경제 활성화의 마중물 역할을 할 것으로 기대된다.

이같은 눈부신 성과에는 전지 훈련을 빼놓을 수 없다.

군은 지난해 스포츠마케팅을 통한 130억원의 지역 경제 파급효과 중 전지 훈련이 30억원(23%)의 비중을 차지하고 있으며 예산투입 대비 매우 효과적이라고 밝혔다.

동계전지훈련 기간은 선수들이 한 해의 성적을 내기 위해 가장 중요한 밑거름이 되는 시기라고 해도 과언이 아니다.

올해 고성군 동계전지훈련은 지난달 3일부터 축구 종목을 시작으로 태권도, 배구, 역도, 야구, 수영, 씨름 7개 종목 168개팀, 3400여 명의 선수들이 군을 방문해 32억여원의 지역 경제 효과가 발생하면서 비수기인 겨울철 지역 경제의 활력소가 되고 있다.

군이 전국대회 및 전지훈련지로 인기를 끌고 있는 이유로는 겨울철에도 온화한 천혜의 기후 환경과 더불어 각종 체육 시설이 잘 갖춰져 있기 때문으로 분석된다.

특히 고성군은 야간 경기와 훈련에 지장이 없도록 조명 시설을 갖춘 축구장이 7곳으로 대한역도연맹 지정 공인 경기장인 고성군역도전용경기장 및 종목별 전용 구장 3곳, 배구 등 실내 스포츠 활동이 가능한 국민체육센터와 반다비체육문화센터 등 전지 훈련을 위한 최적의 스포츠 인프라가 구축돼 있다.

아울러 4월에는 사회인 야구장, 12월에는 사계절 훈련이 가능한 실내야구연습장이 준공을 앞두고 있고 유스호스텔 건립사업이 12월에 마무리되면 고질적인 숙박 시설 부족 문제를 해결해 더 많은 스포츠팀의 발길을 끌어 제대로 된 지역 경제 낙수효과를 누릴 수 있을 것으로 기대된다.

또 고성군은 전지훈련팀의 만족도를 제고하고 재방문율 의사를 높이기 위해 △공공체육시설 이용료 감면 △경남스포츠산업육성지원 고성거점센터를 활용한 의료 지원 △주차요금 지원 및 버스 운영 등 교통 편의 제공 △관내 관광지 무료입장 △스토브리그 운영 등 다양한 혜택을 제공하고 있다.

특히 군은 체육회 및 종목 단체와 함께 동계전지훈련 기간 중 숙박 및 외식 업소를 방문해 선수들이 업소를 이용할 때 불편하지 않도록 지도·점검하고 있다.

이상근 경상남도 고성군수는 "동·하계 전지훈련 및 각종 스포츠대회 개최는 침체된 지역 경제를 활성화하는 데 중요한 역할을 하고 있다"며 "앞으로도 적극적인 스포츠마케팅으로 효율성 있는 대회를 유치해 지역 경제 활성화에 기여하겠다"고 말했다.