호날두, 중국 '노쇼'에 "中은 제2의 고향" 사과…한국 때는 당당하더니

[아이뉴스24 신수정 기자] 사우디아라비아 프로축구팀 알나스르가 중국 방문 친선 경기를 돌연 취소하자, 소속팀 선수인 크리스티아누 호날두가 중국 팬들에게 공개적으로 사과했다.

알나스르는 23일(현지시각) SNS에 "구단이 통제할 수 없는 이유로 인해 24일과 28일 (중국 선전에서) 상하이 선화, 저장FC와 각각 치를 예정이던 두 경기가 연기됐다"고 밝혔다.

여기서 '통제할 수 없는 이유'는 호날두의 부상으로, 현지 보도에 따르면 호날두는 투어 전후로 허벅지 뒤 근육을 다친 것으로 전해졌다.

이에 호날두는 이례적으로 현지에서 기자회견을 열고 중국 팬들에게 갑작스러운 일정 변경에 대한 사과의 말을 전했다.

호날두는 "내게 오늘은 슬픈 날"이라며 "중국 팬들, 특히 선전에 온 팬들에게 미안하다고 말해야 하기 때문이다. 축구를 하다 보면 통제할 수 없는 일이 생긴다"고 사과했다.

그러면서 "22년을 축구 선수로 뛰었다. 그간 부상이 많지 않았는데, 매우 슬프다. 중국에 와서 투어를 즐기고 싶었다"고 아쉬움을 내비쳤다.

아울러 "중국인의 환대와 이곳의 문화 덕분에 항상 중국이 제2의 고향처럼 느껴진다"며 "우리는 경기를 연기했을 뿐이다. 취소한 게 아니다"라고 강조했다.

호날두의 이런 자세는 '한국 노쇼' 때와는 정반대의 모습이다. 지난 2019년 7월 유벤투스(이탈리아) 소속이던 호날두는 서울월드컵경기장에서 열린 K리그 선발팀과의 내한 경기에서 모습을 드러냈지만, 한 번도 그라운드에 나타나지 않았다.

한국프로축구연맹은 주최·주관사와의 계약 조건에 호날두가 엔트리에 포함돼 최소 45분 이상을 뛰어야 한다는 내용을 넣었지만, 호날두는 컨디션 조절을 이유로 그라운드를 밟지 않았다.

또 그는 귀국 후 자신의 인스타그램에 '집에 와 좋다'는 표현과 환한 표정의 영상을 올려 한국 팬들의 분노를 더했다.

당시 이를 두고 호날두와 '날강도'를 합성한 신조어 '날강두'가 등장할 정도로 국내 여론이 악화됐지만, 호날두는 끝까지 사과하지 않았고, 주최사와 프로축구연맹의 사과만 있었다.