임병헌 의원, 제거 속도 더딘 지뢰밭 1308개소 총 83만여발 매설

[아이뉴스24 이창재 기자] 올해 8월 현재 국내 지뢰 매설 예상지역이 1308개소에 이르고 83만여발의 지뢰가 매설돼 있는 것으로 조사됐다.

임병헌 국민의힘 국회의원(대구 중구·남구 국방위원회)이 국방부로부터 받은 자료에 따르면, 8월기준 지뢰지대 1308개소를 관리하고 있고 매설지뢰의 양은 82만7000여발에 이르는 것으로 나타났다.

임 의원에 따르면 국방부는 최근 5년(‘18~‘22년)간 59개소에 대한 지뢰제거 작전을 실시해 민통선 이북 10개소 1524발, 민통선 이남 12개소 774발, 후방방공진지 37개소381발 등 2679발을 제거했다.

현재도 지뢰탐지 및 제거 작전을 지속적으로 수행 중이지만, 민통선 이북 1028개소(76.9만여발), 민통선 이남 52개소(5.6만여발), 후방방공진지 37개소(0.2만여발)에 83만발 가량의 지뢰가 매설돼 있는 것으로 추정된다.

민통선 이남 만이라도 보다 속도감 있는 지뢰제거 작업이 필요한 이유다.

한편 최근 5년(‘19~‘23년)간 '지뢰피해자 지원에 관한 특별법' 제4조에 따른 지뢰피해자 위로금 지급대상자는 2019년에 비해 소폭 상승했고, 의료지원금 지급대상자도 꾸준히 증가하고 있는 것으로 나타났다.

임병헌 의원은 "지뢰피해자에 대한 지원도 중요하지만, 더 이상의 지뢰피해자가 발생하지 않도록 지뢰제거체계, 지뢰제거 기술 개발 등에 더 많은 관심과 노력을 쏟아야 한다"며 "아울러 지뢰제거 속도는 높이되 안전을 철저히 준수해 또 다른 지뢰 피해가 야기되지 않도록 철저하게 대비해 줄 것"을 당부했다.