"후쿠시마 오염수 브리핑, 일본 정부 대변인입니까?"

[아이뉴스24 정종오 기자] 박구연 국무조정실 국무1차장이 15일 정부서울청사에서 후쿠시마 오염수와 관련해 브리핑했다. 이를 두고 많은 국민들이 “일본 정부 대변인이냐”는 지적을 내놓고 있다. 브리핑 시작부터 마치 일본 정부는 대변하는 듯한 화법이 이어졌기 때문이다.

박 차장은 이날 브리핑 서두에서 “브리핑 목적이 오염수에 대한 궁금증이나 우려의 해소에 있다”며 “이번 기회를 통해 의혹이 충분히 해소되는 기회가 됐으면 한다”고 말했다. 우리 국민이 의혹을 제기하고 있고 잘못된 정보로 오해하고 있으며 이를 해소하는 게 브리핑 목적이라는 것이다.

이를 두고 국민들은 “우리나라 정부가 이 같은 브리핑을 하는 이유를 모르겠다”고 지적했다. 마치 일본 정부가 우리 국민이 지적하고 문제 제기하는 것에 대해 ‘그것은 잘못된 정보에서 비롯된 오해’라고 설명하는 것과 뭐가 다른지 모르겠다는 반응이다.

후쿠시마 오염수에 대한 일본의 해양 방출에 대해 여러 가지 짚어봐야 할 점은 무엇인지, 이에 대한 우리 정부의 확인 사항과 앞으로 더 짚어봐야 할 것은 어떤 게 있는지 등에 대해 구체적 설명이 있어야 하는데 그렇지 못했다는 비판이 나왔다.

브리핑 중간 중간 박 차장의 여러 화법에서도 ‘마치 일본 정부를 대변하는 듯한’ 인상은 지울 수 없었다.

박 차장은 “이번 주 월요일(6월12일)에 시작된 도쿄전력의 해양방출설비 시운전에 대해 말씀드리겠다”며 “일본 도쿄전력은 6월 첫째 주에 해양방출 설비를 완성하고 지난 6월 12일 오전 8시 40분부터 약 2주간 해양방출 설비 시운전을 시작했다”고 설명했다.

사실관계를 설명하는 브리핑이라는 점을 차지하고라도 이 같은 브리핑 화법은 우리 정부가 공식적으로 하는 것에 문제가 있다는 의견이 많다.

이를 지적한 한 관계자는 “도쿄전력이 시운전을 했다는 게 중요한 게 아니라 우리 정부가 이에 대해 어떻게 대응할 것이고, 문제가 될 만한 것은 없는지 세부 사항을 자세히 체크하겠다는 의지를 보여줬어야 했다”고 비판했다.

박 차장의 논란이 될 만한 ‘화법’은 여기서 끝나지 않았다. 최근 보도된 후쿠시마 오염수의 언론 보도에 대해 “사실과 다르다”고 지적하면서 대부분 그 근거로 ‘일본 측에 따르면’이라는 수식어를 붙였다. ‘일본 정부 대변인’이냐는 비판을 자초했다.

박 차장은 “‘교반작업 없이 윗물만 채취했다’는 시료는 IAEA 확증 모니터링을 위해 채취한 탱크에서 채취한 것도 아니고 그 목적도 전혀 다른 시료였다는 것이 일본 측으로부터 지난 7일 확인됐다”고 설명했다.

‘일본 측으로부터 확인했다’가 아니라 우리 정부가 IAEA, 일본, 관계 기관 등 여러 곳을 입체적으로 교차 확인한 결과 ‘해당 보도는 사실과 다르다’는 것을 확인했어야 했다.

이어 박 차장은 “기준치를 초과하는 방사능농도가 측정된 오염수가 그대로 방출되는 것은 아니다”라며 “일본 측은 이러한 오염수가 기준치를 만족할 때까지 대핵종제거설비(ALPS)로 정화해 희석 후 방출하겠다고 밝혔다”고 전했다.

이 또한 관련 보도내용을 설명하면서 내놓은 브리핑인데 ‘오염수가 그대로 방출되는 것은 아니다’ ‘일본 측은…’이라는 브리핑을 이어가면서 비판의 대상이 됐다.

오염수가 그대로 방출되지 않기 위해 우리 정부가 어떤 노력을 할 것인지, 그와 관련된 모니터링은 어떤 시스템으로 할 것인지, 만약의 사태에 대비해 우리 정부는 무엇을 준비하고 있는지, ALPS가 정말 다핵종을 제대로 제거하고 있는 것은 맞는지 등 분명하게 짚어야 할 것은 확인하고 면밀히 모니터링 하겠다는 브리핑은 없었다.

한편 도쿄전력이 후쿠시마 오염수 방출과 관련해 시운전을 시작하면서 이제 오염수 해양 방출은 초읽기에 들어갔다. 방출이 초읽기에 들어갔는데도 지난 5월 우리나라가 일본에 파견했던 전문가 현장 시찰단의 종합 보고서는 아직 나오지 않은 상황이다.

박 차장은 “지난 5월 일본의 오염수 관리 상황을 현장시찰을 통해 직접 확인하고 확보한 자료를 바탕으로 현재 과학적, 기술적 관점에서 종합적으로 분석 중”이라고 말했다.

우리정부가 제대로 된 대책과 여러 의문점에 대해 일본에 비판적 입장을 견지하게 보다는 마치 일본 정부를 대변하는 듯한 인식을 심어주면서 후쿠시마 오염수 관련 우려와 의혹은 더 커지고 있다.

국민이 잘못된 정보로 인해 의혹을 키우는 게 아니라 정부의 미흡한 대책 발표가 우려를 더 키우고 있다는 지적이 나오는 배경이다.