허태수 GS그룹 회장 "스타트업·벤처는 GS 미래성장 위한 필수 파트너"

[아이뉴스24 김종성 기자] GS그룹이 처음으로 스타트업·벤처 네트워킹 행사를 연다. GS가 투자한 주요 스타트업과 벤처캐피탈 32곳이 참여해 투자 유치와 사업 협력을 논의한다.

GS는 6일 오후 서울 역삼동 GS타워에서 스타트업과 벤처캐피탈, 허태수 회장을 비롯한 GS그룹 계열사 최고경영진이 함께하는 벤처 네트워킹 행사 'GS 데이(day)'를 처음 개최하고, '스타트업 벤처와 함께 하는 미래성장'이라는 사업 전략을 선언한다.

'GS 데이'는 GS그룹 차원에서 개최하는 첫 스타트업 네트워킹 자리다. ㈜GS와 GS벤처스, GS에너지가 투자한 스타트업 20개사와 국내 벤처캐피탈 32개사 및 GS 계열사 임원진 등 약 1백여 명이 참석한 가운데 GS그룹의 벤처 투자 전략을 알리고 참가 스타트업에게 투자유치와 교류 협력의 기회를 제공하기 위해 마련됐다.

이날 행사에서는 리코(음식 폐기물 재활용 솔루션 기술), 에스디티(산업현장 디지털전환 IoT솔루션 기술) 등 6개 스타트업 대표가 연사로 나서 IR 피칭(투자자 설명)하는 기회를 갖고, 사업현황과 성장전략을 피력한다.

이외에도 퓨처EV, 누비랩, 마이셀, 어썸레이, 해줌 등 GS 의 투자를 받은 모두 20개 스타트업이 행사에 참석한 벤처캐피탈 대표자와 GS 계열사 임원진과 일대일 미팅과 자유로운 교류의 시간을 가지며 투자유치와 협력 방안을 논의한다.

이번 행사는 GS가 투자한 스타트업들을 대내외에 알리고, 유력한 투자자들에게 관심을 받을 기회를 제공했다는 의미가 있다. 이날 초청된 벤처캐피탈로는 DSC인베스트먼트, 알토스벤처스, 소프트뱅크 아시아, 카카오벤처스 등 저명한 전문 벤처 투자사를 비롯해 DS자산운용, IMM인베스트먼트와 KDB산업은행과 같은 대형 투자사와 인비저닝파트너스, 소풍 등의 엑셀러레이터를 포함해 모두 32개사에 이른다.

또 일반적인 스타트업-투자자 행사와 달리 GS그룹 내 주요 계열사 대표와 임원이 참석해 교류를 도모한다는 점에서도 의미가 있다. 이날 행사에는 허태수 회장을 비롯하여 GS리테일 허연수 부회장, GS건설 임병용 부회장, ㈜GS 홍순기 사장, GS에너지 허용수 사장, GS칼텍스 허세홍 사장 등 주요 계열사의 최고경영진이 GS벤처스가 조성한 벤처펀드의 출자자 자격으로 참석하여 벤처산업의 동향과 협력 방안을 논의할 예정이다.

GS는 지난 해 국내 지주사 최초 기업형 벤처캐피탈(CVC)인 GS벤처스를 설립한 이후 GS 계열사들의 투자를 받아 약 1천3백억원 규모의 벤처펀드를 조성했다. 펀드 조성 후 9개월여 만에 10개 스타트업에 직접 투자를 실행하는 등 벤처 투자를 가속화하고 있다.

이번 행사에 GS 계열사의 최고경영진까지 함께 함에 따라 협력 스타트업에게 실질적인 사업적 시너지를 제공하고 GS 의 미래성장 전략과 연계성을 더욱 높일 것으로 기대된다.

GS그룹 측은 이번 행사가 최근 벤처시장의 위축 우려에도 불구하고 신기술 벤처에 대한 GS 그룹의 전략을 확고히 설정하고, '스타트업 벤처와 함께 하는 GS의 미래성장 전략'이 더욱 가속화할 것임을 천명했다는 점에서 그 의미가 크다고 설명했다.

허태수 GS 회장은 이날 행사에 앞서 "사업 환경의 불확실성이 날로 커진다고 하지만, 미래산업을 이끌어 갈 주인공은 디지털 신기술을 바탕으로 혁신을 추구하는 스타트업임이 확실하다"며 "스타트업과 벤처 업계야 말로 GS 그룹의 미래성장을 위한 필수 파트너"라고 강조했다.

이는 최근 벤처시장의 위축이 경기침체와 자본시장 경색에 따른 것일 뿐 신기술 벤처의 경쟁력에는 변함이 없다는 판단 때문이다. 불확실성과 사업환경 변화가 큰 시대에 혁신적 기술과 도전정신으로 무장한 스타트업이야 말로 미래산업을 선도할 주인공이며, 시장의 침체기는 경쟁력있는 스타트업을 더욱 잘 식별할 수 있는 기회라는 인식이다.

GS그룹 관계자는 "이번 'GS 데이' 를 계기로 스타트업 투자는 물론 벤처업계와의 교류 협력과 공동의 성과 창출에 더욱 힘을 쏟을 예정"이라고 말했다.