요즘 중국 부자들이 싹쓸이한다는 '이것'

[아이뉴스24 홍수현 기자] 최근 중국에서 '돈 좀 있다' 하는 사람들이 '이것'을 사들이는 데 혈안이다. 먹는 코로나19 치료제 '팍스로비드'가 그 주인공이다.

중국은 최근 '제로 코로나'로 불려 온 고강도 방역 정책을 사실상 철폐했다. 갑작스러운 확진자 폭증에 의료 시스템은 붕괴 직전까지 내몰렸고 의약품은 품귀 현상을 빚고 있다.

28일(현지시각) 파이낸셜타임스(FT)는 "중국 부자들이 가족, 친구 등을 위한 '꽌시 선물'로 터무니없이 비싼 가격에도 팍스로비드를 싹쓸이하고 있다"며 중국 보건의 극심한 양극화 문제를 지적했다. '꽌시'는 일종의 인맥 문화를 뜻한다.

팍스로비드는 중국에서 승인된 유일한 외국산 치료제다. 지난 4월 미국 정부와 한 상자(5일분)에 530달러(약67만원)로 가격을 합의했지만 현재 일부 개인병원에서는 한 상자당 152만원에 팔리고 있다. 원래 가격의 2배 이상까지 치솟은 것이다.

한 병원 관계자는 팍스로비드가 아픈 사람보다 건강한 사람들 사이에서 더 인기라고 말했다. 인맥 관리 '꽌시' 선물 1순위로 떠올랐다는 것이다. 그는 "마오타이주보다 더 인기가 좋다"라고 귀띔했다. 마오타이주는 현지에서 축의금이나 답례품으로 주고받는 고급 주류다.

베이징의 한 사업가도 "친구에게 팍스로비드 두 상자를 선물받았다"며 "친구도 팍스로비드를 간부들을 위한 고급 병원해서 구한 것이라고 한다"고 전했다.

팍스로비드는 본래 경미한 코로나19 증상을 치료하는 데 쓰이는 약이다. 하지만 FT에 따르면 현재 중국에서는 상태가 심각한 환자에게나 겨우 쓰이고 있는 실정이다.

국영 베이징 연합 의과대학 병원의 한 의사는 "말기 암과 신부전 환자 치료에 쓰이며 덜 아픈 환자를 위해 남아있는 건 없다"고 폭로했다.

베이징, 상하이 공공병원에서도 심각한 기저질환자를 위해 일부 남겨놓을 예정이나 베이징 오아시스 국제병원에서는 이번 달 재고분 300상자가 24시간 만에 매진됐다.

FT는 중국의 팍스로비드 쟁탈전이 건강 불평등을 상징한다고 꼬집었다. 진둥옌 홍콩대 교수는 "약의 사용은 권력, 부에 의해 결정되어선 안 된다. 필요로 하는 사람이 쓸 수 있어야 한다"고 매체에 의견을 밝혔다.

중국 내 팍스로비드 품귀 현상이 더 심해진 건 당국이 늑장 대응이 화를 키운 탓이라는 분석도 나오고 있다.

중국은 자국이 발명한 전통 치료제인 '롄화칭원'과 항바이러스제 '아즈부딘'을 대대적으로 홍보해왔다. 국내 경쟁 제약업체가 불리해지는 상황을 우려해 팍스로비드를 지난 2월 승인해놓고도 들여오지 않았다는 것이다.

실제 중국 내 팍스로비드는 지난 26일에야 국영 지역 진료소에 고령 환자용으로 제한적으로 공급한다는 당국의 통보가 있었다.