우크라서 귀국한 이준석, 정진석에 독설 난사… 갈등 2라운드?

[아이뉴스24 정호영 기자] 우크라이나 방문 중 5선 중진 정진석 국민의힘 의원과 당 혁신위원회·지방선거 공천 문제 등을 놓고 격한 설전을 벌였던 이준석 당 대표가 9일 인천공항 입국장에서도 정 의원에게 독설을 퍼부었다.

특히 자신이 혁신위원장으로 내세운 최재형 의원을 정 의원이 소위 '이준석계'라는 취지로 언급한 데 대해서는 "추태에 가깝다"고 직격하기도 했다. 양측의 격화하는 갈등에 지도부가 이날 오전 "소모적 논쟁은 자제해야 한다"(권성동 원내대표)며 자중론을 폈지만 무위로 돌아간 모습이다.

이 대표를 위시한 한-우크라이나 자유·평화연대 특별대표단은 이날 오후 인천공항 제1터미널 32번 게이트를 통해 귀국했다.

현장 기자들의 질문은 대표단의 우크라이나 방문 성과보다 이 대표와 정 의원의 최근 설전에 초점이 맞춰졌다. 이 대표는 관련 입장을 묻는 말에 "하필 외부 일정으로 외국을 방문하고 있을 때 사실관계도 맞지 않고 공격적인 언사로 당 대표에게 (정 의원이) 공격을 시도한 이유가 뭔지는 아마 국민들이 잘 알 것"이라고 말했다.

앞서 정 의원은 이 대표의 우크라이나행에 외교부 관계자들이 난색을 표했지만, 이 대표가 고집해 이뤄졌다는 취지의 주장을 했다.

이 대표는 "유튜브 방송에서나 할 법한 이야기를 대한민국 국회부의장이 말한 건 악의가 있거나 굉장히 정보에 어두운 상황이었거나 둘 중 하나"라며 "명확한 입장 표명을 해야 한다"고 말했다.

정 의원이 혁신위 설치에 앞서 당의 진로를 논의하는 연찬회를 개최해야 하는 게 먼저라고 주장한 데 대해 이 대표는 "저는 혁신위 의결한 날(2일)에도 연찬회 개최 일정을 잡자는 주장을 했는데, 권 원내대표가 원내지도부에 일임해달라고 해서 일임했다"며 "당내 어른이라고 하면 그런 전후관계를 파악하고 내질러야 하는데, 어떻게든 이 상황에서 분란을 일으키자는 목적이 강했던 것"이라고 지적했다.

이어 "지금 상황에서 자기 정치를 하지 말았으면 좋겠다"며 "언론에서 이걸 당권싸움으로 치부하지 않았으면 한다. 정 의원은 당권주자가 아니다"라고 말했다. 앞서 정 의원이 이 대표의 우크라이나행에 대해 "자기 정치"라고 비판한 것을 되받은 것으로 풀이된다.

정 의원이 최근 언론 인터뷰에서 최재형 혁신위원장에 대해 '이 대표와 가깝다'는 취지로 언급한 것을 놓고는 "공명정대하기로 이름난 최 위원장을 소위 이준석계로 몰아붙이면서 이런 식의 정치적 공격을 가하는 건 적어도 여당 소속 국회부의장이 해선 안 될 추태에 가깝다"며 "당 소속 의원, 최고위원, 대표를 저격해가며 자기 입지 세우려는 사람이 어떻게 당을 대표하는 어른인가"라고 비판했다.

당내 친윤(親윤석열)계 주축의 가칭 '민들레' 모임 발족을 앞두고 내부 계파갈등 재현 우려가 나오는 데 대한 입장을 묻는 말에는 "당정협의 촉진을 위한 모임이라면 이미 공식 경로로 당정대 협의체가 가동되고 있어 따로 사조직을 구성할 상황이 아니라고 판단된다"며 부정적으로 평가했다. 이어 "세를 과시하듯 총리, 장관 등의 이름을 들먹이면서 이야기하는 건 정부에게 부당한 압박을 가하는 것이고, 국민들이 좋게 볼 이유가 하나도 없는 모임"이라며 "언론에서 '친윤모임'이라는 이름조차도 붙이지 않길 부탁한다"고 했다.

이 대표는 "윤석열 대통령의 철학은 간명하고 정확하다"며 "자유와 창의, 책임지는 정치를 강조하는 윤 정부의 철학에 맞게 각자가 행동하면 될 것이지, 굳이 무리지어서 할 필요는 없다"고 덧붙였다.