장제원 특별감찰관제 폐지 쓴소리에…대통령실 "혼선 일으켜 죄송"

특별감찰관 폐지 보도…장제원 "대통령실 각성해야" 지적

대통령실 "특별감찰관제 폐지 전제로 한 얘기 아냐"…혼선 인정

"특별감찰관 포함, 공직자 부패 발본색원 더 나은 시스템 구상 취지"

[아이뉴스24 김보선 기자] 대통령실이 특별감찰관제 존폐를 둘러싼 논란 확산에 공직자 부패를 발본색원 할 더 나은 시스템을 구상해보겠다는 취지였다며 진화에 나섰다. 여야가 후보 3명을 추천한다면 대통령이 특별감찰관을 지명하지 않을 방법이 없다는 점도 분명히 하며 혼선을 일으킨데 대해 사과했다.

대통령실 관계자는 31일 용산 청사에서 기자들과 만나 "특별감찰관 제도는 존재하는 한 반드시 하는 것"이라며 "다만 과거 청와대에 민정수석실이 있었을 때와 민정수석실이 폐지된 현재의 대통령실은 다르다. 특별감찰관제를 포함해 공직자 부패를 수사하고 이를 발본색원할 시스템을 구상해보겠다는 답변이었는데 그 과정에서 혼선을 드렸다"고 말했다.

그러면서 "대통령실에서 마치 특별감찰관제 폐지를 전제로 한 얘기한 것 같아 그 점에 깊이 사과드린다"고 했다.

윤 대통령은 취임 직후 문재인 정부가 임기 5년간 공석으로 둔 특별감찰관을 임명해 정상 운용할 방침을 세운 것으로 알려졌으나, 특별감찰관을 임명하지 않기로 했다는 보도가 '대통령실 관계자'를 인용해 나오자 야당은 즉각 "특별감찰관 임명 포기는 측근·친인척 비리를 안 막겠다는 것"이라고 비판했다.

특히 장제원 국민의힘 의원은 이날 자신의 페이스북에 "언론에서 윤 대통령은 특별감찰관 제도를 폐지하거나 임명하지 않기로 했다는 보도를 했다. 전혀 근거 없는 보도라고 확신한다"며 "선거를 앞두고 의도된 악의적 보도가 아니라 실제 대통령실 관계자에 의해 나온 얘기라면 대통령실 또한 크게 각성해야 한다"고 지적했다.

대통령 직속 특별감찰관은 특별감찰관 법에 따라 ▲대통령의 배우자 및 4촌 이내 친족 ▲대통령실 수석비서관 이상의 비위를 감찰하며 국회가 3명의 후보자를 추천하면 대통령이 한 명을 인사청문회를 거쳐 임명한다. 대통령실 소속이지만 독립적인 지위를 갖는다.

특별감찰관제 폐지를 둘러싼 발언과 해명의 과정이 당청갈등의 소지가 되는 것 아니냐는 우려에 대통령실 관계자는 "여당의 주장에 대해 반박할 생각이 없다. 혼선이 없도록 대통령실의 메시지는 정제돼야 하는 만큼 더 노력하겠다. 여당의 지적을 달게 받을 것"이라고 말했다.

대통령의 입장을 전달하는 대변인실이라는 공조직이 있음에도 불구하고, 이른바 '윤핵관'(윤석열 대통령 핵심관계자)이 대통령의 의중을 대신 전달하는 것 처럼 비춰질 수 있다는 지적에 대해서도 "혼선이 빚어지고 (특별감찰관 폐지로) 보도가 되니 여당 의원들도 그렇게 말씀하신 것"이라며 "저희들이 정확하게 전달하지 못한 책임"이라고 했다.