美 이어 동맹국 동참 확산…靑 "베이징올림픽 보이콧 검토 안 해"

[아이뉴스24 김보선 기자] 미국이 내년 베이징 동계올림픽 '외교적 보이콧' 입장을 공식화하며 우리 정부의 외교적 부담이 커진 가운데 청와대가 "베이징올림픽 보이콧에 관해 우리 정부로서는 현재 검토하고 있지 않다"는 입장을 밝혔다.

청와대 고위관계자는 8일 춘추관에서 기자들과 만나 '미국이 보이콧을 압박할 수 있다는 전망'에 대해 이같이 말했다. 그렇다고 문재인 대통령을 비롯한 정부 대표단의 참석이 확실히 결정된 것도 아니다. 이 관계자는 "아직 우리 정부의 참석과 관련해 결정된 바 없다"며 모호한 입장을 보였다.

올림픽이 개최되면 통상 각국 정상들을 포함해 고위급 대표단이 주최국을 방문해 외교 일정을 수행하지만, 외교적 보이콧을 할 경우 선수단은 파견하되 대통령은 물론 정치권 인사들로 꾸려진 공식 사절단도 보내지 않게 된다.

미국은 외교적 보이콧 발표를 하기 전 우리 측에 이같은 사실을 미리 알려왔다고 한다. 청와대 관계자는 "미국은 여타 각국들이 보이콧을 할지 여부는 각국이 판단할 사안이라는 입장"이라며 "우리 정부는 검토하고 있지 않고, 정부 대표 참석에 관해서도 아직 결정된 바 없다"고 거듭 강조했다.

앞서 젠 사키 백악관 대변인은 지난 6일(현지시간) 브리핑에서 "바이든 정부는 신장에서 중국의 지속적인 종족 학살과 반인도적 범죄, 기타 인권 유린을 감안해 어떤 외교적, 공식적 대표단도 베이징올림픽과 패럴림픽에 보내지 않을 것"이라고 밝혔다.

중국 당국의 신장 위구르 지역 인권탄압을 '제노사이드'(집단 학살)로 규정하면서 외교 제재에 나선 것이다. 중국은 강하게 반발했다. 자오리젠 중국 외교부 대변인은 7일 "미국에 강력한 불만을 표명한다. 앞으로 결연한 반격 조치를 취할 것"이라고 경고했다.

그러나 조 바이든 미국 행정부의 선언 이후 미 동맹국들을 중심으로 보이콧 결정은 확산하는 추세다. 미국의 발표 다음날인 7일 뉴질랜드가 정부 대표단을 보내지 않기로 했다고 밝혔고, 8일 호주도 보이콧 선언에 동참했기로 했다. 스콧 모리슨 호주 총리는 베이징 동계올림픽에 정부 외교관과 정치인들이 불참할 것이라고 밝혔다고 ABC뉴스 등이 보도했다.

호주의 이같은 결정은 오는 12~15일 문재인 대통령의 국빈 방문을 앞두고 나온 것이어서 우리 정부로서는 부담을 안게 됐다. 호주 방문을 통해 핵심광물이나 방산 분야에서 협력하는 것을 두고 중국이 반발할 수도 있다는 관측에 대해 청와대 관계자는 "문 대통령의 호주 국빈 방문은 모리슨 총리의 거듭된 초청에 따른 것"이라며 "중국도 여러 나라들과 협력을 하고 있는데 이것을 중국과의 측면에서만 보는 것은 무리가 있다"고 선을 그었다.