네이버-서울대-카이스트, AI 삼각편대 구축

[아이뉴스24 장가람 기자] 네이버가 초대규모 인공지능(AI) 연구를 위해 서울대에 이어 카이스트와 협력한다.

네이버는 카이스트 AI대학원과 AI 분야 연구 발전과 글로벌 AI 리더십 확보를 위한 협약을 체결했다고 24일 발표했다.

네이버와 카이스트 AI대학원은 네이버에 공동연구센터 '카이스트-네이버 초창의적 AI 연구센터'를 설립하고 초대규모 AI를 활용한 새로운 AI 기술의 공동 연구개발에 나선다. 센터장에는 주재걸 카이스트 AI대학원 교수와 하정우 네이버 AI 랩 연구 소장이 맡는다.

초창의적 AI는 초대규모 AI를 활용해 누구나 고품질의 멀티미디어 콘텐츠를 자동 생성할 수 있게 돕는 AI이다. 이를 위해 네이버와 카이스트 AI 연구원 100여명이 함께, 3년간 수백억 원 규모의 투자가 이뤄질 예정이다.

주재걸·신진우·황성주·양은호·최재식 교수 등을 포함한 카이스트 AI대학원 연구진은 네이버의 연구원들과 함께 공동연구센터를 통해 같은 공간에서 활발히 소통하며 연구를 수행하게 된다.

앞서 네이버는 이달 10일 서울대학교 AI연구원과도 초대규모 AI 분야 공동 연구 수행을 위한 협약을 체결한 바 있다. 초대규모 한국어 언어모델을 더욱 발전시키고, 나아가 언어, 이미지, 음성을 동시에 이해하는 초대규모 AI를 함께 개발해 글로벌 AI 기술을 선도하는 것이 목표다.

인적 자원과 함께 네이버가 보유한 하드웨어 인프라와 데이터도 공동연구센터에서 활용될 수 있도록 논의할 계획이다. 네이버의 경우 연구에 활용할 수 있는 방대한 양의 영상·웹툰 등 콘텐츠 데이터를 보유하고 있다. 고품질 콘텐츠 생성을 위한 제작 기술 역시 꾸준히 고도화 중이다.

AI 전문 인재 양성을 위한 노력도 함께 수행한다. 네이버 연구진이 겸직 교수로서 카이스트 AI대학원생들을 대상으로 수업과 연구를 지도하고, 카이스트 AI대학원 학생들의 네이버 인턴십 및 산학협력 파견도 적극적으로 지원하기로 했다.

최인혁 네이버 COO는 "AI 기술 연구와 인재 양성에 이르는 넓은 협력 범위부터 공동연구센터 설립이라는 밀착 협력 방식까지, 이번 협약으로 네이버와 카이스트는 선진적인 산학협력 모델을 제시했다"라며 "이를 통해 초대규모 AI뿐 아니라 도전적이고 새로운 기술로 알려진 창의적 AI의 공동연구를 성공적으로 진행하여 네이버와 카이스트의 연구 역량이 한 단계 더 도약함은 물론 국내 AI 기술 경쟁력 향상에도 기여할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

정송 카이스트 AI대학원장은 "이번 네이버와의 새로운 형태의 산학협력 모델을 통해, 세계가 놀랄 만한 수준의 임팩트 있는 연구성과를 만들어서 구글, 페이스북, 그리고 스탠포드, 버클리 대학 등 최신 AI 기술을 선도하는 산업 및 학계의 유수 기관들과 어깨를 나란히 할 수 있는 발판으로 삼을 것"이라고 말했다.

한편, 네이버는 오는 25일에는 '네이버 인공지능 나우(NAVER AI NOW)'를 통해 네이버의 초대규모 AI 모델을 처음으로 공개할 예정이다.