기초·원천↑ 우주·원자력↓…과기정통부 올해 R&D 투자계획

[아이뉴스24 최상국 기자] 과학기술정보통신부가 지난해보다 12% 늘어난 총 5조8천161억원을 투자하는 ‘2021년도 과학기술·ICT 분야 연구개발사업 종합시행계획’을 확정, 발표했다.

기초연구 예산이 지난해보다 17.7%, 원천연구 예산이 14.2% 각각 늘어나는 등 전반적으로 R&D 예산이 확대된 가운데 우주 분야는 6.8%, 원자력 분야는 0.5% 씩 예산이 축소됐다. 국제과학비즈니스벨트 사업도 지난해의 기초과학연구원(IBS) 건설비 증액의 영향으로 올해 예산은 상대적으로 줄어든 것으로 나타났다.

과기정통부가 꼽은 올해 R&D시행계획의 키워드는 '기초연구 지원 확대', '디지털뉴딜 가속화', '탄소중립 실현' 등이다.

부문별로는 ▲기초연구 1조8천029억원 ▲원천연구 2조8천459억원 ▲R&D 사업화 3천415억원 ▲인력양성 2천509억원 ▲R&D 기반조성 5천749억원 등으로 책정됐다. ('종합시행계획'에는 약 3조원 규모의 과기정통부 산하 출연연 연구운영비 예산은 포함되지 않는다. 이를 포함한 과기정통부 전체 연구개발(R&D) 예산은 8조8천682억원이다.)

기초연구 예산은 임기중 2배로 늘리겠다는 문재인 정부 국정과제로 해마다 크게 늘어나고 있는데, 올해도 지난해보다 2천917억원이 증액됐다. 올해는 특히 박사후연구원 200명에게 자유로운 연구실 선택과 안정적인 연구비를 지원하는 ‘세종과학펠로우십’사업이 첫 발을 딛는다.

바이오의료기술개발, 나노소재기술개발 등 57개 사업을 포함하고 있는 '원천기술개발사업'은 전년대비 22.6% 늘어난 1조1천424억원이 투입된다. 탄소중립 등 기후변화 대응 관련 사업은 1천591억원, 바이오 기술개발 사업은 5천336억원이다. 코로나19 등 신종감염병 대응 치료제·백신 개발예산은 219억원, 바이러스기초연구소 관련 예산은 109억원이 배정됐다.

위성, 발사체, 달 탐사 등 19개 사업을 포함하고 있는 우주·해양·극지 기술개발사업은 전년대비 6.8% 삭감된 3천349억원을, 원자력과 방사선 분야의 26개 사업으로 구성된 원자력연구개발사업은 0.5% 줄어든 2천456억원을 투자한다. 올해 우주 분야에서는 한국형발사체(누리호) 발사, 정지궤도공공복합통신위성(천리안 3호)개발 착수 등이 예정돼 있다.

인력양성 분야에서는 우주분야 전문인력 양성(’21년 370명 지원), 혁신형 의사과학자 공동연구 지원 등이 추진되고, 포닥지원사업의 하나인 'KIURI연구단'을 6개로 늘린다. 인공지능대학원은 2개 추가 설립되고 대학ICT연구센터도 51개까지 늘어난다.

데이터·네트워크·인공지능(D·N·A) 강화, 비대면 산업 육성 등 디지털 뉴딜의 성공적 실현을 위한 연구개발에 1천391억원에 투입되고, 6G(172억원), 자율주행(249억원), PIM반도체(115억원), 블록체인(191억원) 등 차세대 성장동력 발굴을 위한 미래 핵심 기술개발에 727억원을 투자한다.

재난안전플랫폼, 긴급대응연구사업 등 9개 사업이 포함된 사회문제해결형 연구개발사업(386억원)도 작년보다 65% 증액됐다. 불법 음란촬영물 유포·확산 방지기술, 보이스피싱, 영유아 학대·안전사고 예방기술, 미세먼지 예보 정확도 고도화 기술 등이 올해 새로 추진된다.

또한 ICT 바우처 지원 사업예산을 547억원으로 크게 늘리는 등 ICT기술사업화 분야에 전년대비 140% 증액된 예산을 배정하고, 기업의 연구개발비 분담금 비율을 낮추는 등 중소기업 지원도 강화할 예정이다.

과기정통부는 확정된 종합시행계획에 따라 신규 사업·과제별 추진일정을 1월 4일 공고하고, 오는 18일부터 20일까지 정부 연구개발사업 부처합동설명회(온라인)를 개최할 예정이다.