삼성전자, 치매·난치암 치료 연구 지원

[아이뉴스24 강민경 기자] 삼성전자가 연구비를 출연해 지원하는 미래기술육성사업의 2018년 상반기 지원과제 31개가 선정됐다.

'삼성미래기술육성사업'은 2013년에 시작해 기초과학·소재기술·ICT 등 3개 연구분야에서 매년 3차례에 걸쳐 지원과제를 선정해 10년 간 총 1조5천억원을 지원하는 프로그램이다.

삼성전자는 이번에 선정된 분야에서 기초과학 10개, 소재기술 10개, ICT 분야 11개의 연구에 향후 5년간 연구비 501억원을 지원한다고 5일 밝혔다.

이번 지원 과제는 누구나 걸릴 수 있지만 치료가 쉽지 않은 질병에 대한 새로운 연구가 포함됐다. 기초과학 분야에서는 알츠하이머와 파킨슨병 등의 치료제 개발에 어려움을 겪고 있는 상황에서 치매 관련 연구를 지원한다.

지금까지 노화나 사고 등으로 뇌 조직이 손상되면 그 부분의 신경세포가 파괴돼 기억이 사라지는 것으로 알려져 있었다. 한진희 KAIST 생명과학과 교수는 생쥐 실험을 통해 같은 경험을 하더라도 기억이 같은 뇌 위치에 저장되지 않고 유동적으로 재배치되는 현상을 증명했다.

이 원리를 통해 뇌 세포 소멸에 의해 기억을 잃어가는 치매환자에게 새로운 치료법을 제공할 수 있을 것으로 기대된다.

소재기술 분야에서는 난치암 치료법 개발 연구 등을 지원한다.

울산대 아산병원 장수환 교수는 소수의 난치암 환자의 경우, 여러 치료를 통해 암세포를 죽일 수 있는 자가항체를 생산하여 암을 극복할 수 있다는 사실을 주목했다. 이 자가항체를 발굴해 새로운 항암치료제를 개발하면 난치암의 생존율을 끌어올릴 수 있다.

삼성미래기술육성사업은 2013년 8월부터 지원을 시작한 이래 이번 과제를 포함해 총 414개 과제를 선정, 5천230억원의 연구비를 지원하고 있다.

한편, 삼성전자는 자유공모 이외에도 매년 국가적으로 필요한 미래기술분야를 찾아 해당 분야의 연구를 선정, 지원하는 '지정테마 과제공모'도 운영한다. 올해 지정테마는 산업계와 학계 추천을 통해 ▲ 차세대 통신과 융복합 기술 ▲ 차세대 센서 소재와 소자 분야가 선정됐다.

지정테마 과제 제안서는 23일부터 5월 4일까지 삼성전자 미래기술육성센터 홈페이지를 통해 접수할 수 있으며, 선정 결과는 7월 10일에 발표된다.