최태원 "SK, 대한민국 AI 생태계 마중물 되자"

[아이뉴스24 박지은 기자] “기초 없이 인공지능(AI) 전환을 추진하면 실패를 맞는 것과 같다. 지난 5~10년간의 프로세스를 재점검해 같은 실수를 반복하지 말아야 한다.”

최태원 SK그룹 회장이 지난 8일 경기 이천 SKMS연구소에서 막을 내린 '2025 CEO 세미나'에서 AI 전환의 전제조건으로 운영개선(O/I) 과 기본기 회복을 강조했다.

최 회장은 “O/I는 어려운 말처럼 들리지만 결국 기본기를 세우는 일”이라며 “프로세스를 잘 만드는 것보다 실제로 작동하는지를 살피는 게 더 중요하다”고 말했다.

SK는 6~8일 CEO세미나를 열고 그룹 전반의 변화관리 전략을 논의했다. 세미나에는 주요 계열사 CEO와 임원 60여명이 참석해 AI 시대의 경영 체질 전환 방안을 공유했다.

경영진은 각 사별 O/I 추진 현황을 점검하고, 메모리반도체 중심의 사업구조를 AI 데이터센터·AI 반도체 등으로 확장하는 방향을 논의했다.

최 회장은 “SK는 고성능 메모리 공급을 넘어 AI 인프라를 기반으로 고객에게 효율적인 해법을 제공하는 기업으로 발전해야 한다”며 “멤버사 간 역량을 결집하고 개방적 연대를 강화해 대한민국 AI 생태계의 마중물이 되자”고 말했다.

세미나에서는 도메인지식(Domain Knowledge) 축적의 중요성도 재차 언급됐다.

최 회장은 “본업에서 쌓은 전문지식이 없으면 AI를 도입해도 일이 풀리지 않는다”며 “각 사의 본질적 경쟁력을 다져야 AI 시대 주도권을 잡을 수 있다”고 말했다.

AI 전환을 이루더라도 내부 시스템이 정비돼 있지 않으면 효율성이나 의사결정 개선 효과를 기대하기 어렵다는 뜻이다.

또한 안전·보건·환경(SHE), 정보보안, 준법경영(Compliance) 등 기업의 기본역량 강화 방안도 주요 의제로 다뤄졌다. 경영진은 현장 안전문화 정착과 보안 체계 고도화, 이사회 중심의 자율책임경영 확산 등을 추진하기로 했다.

SK 관계자는 “운영개선을 통해 재무구조 안정성을 넘어 사업의 본원적 경쟁력을 근본적으로 끌어올릴 것”이라며 “AI 대전환기에도 빠르게 대응해 국가경제와 이해관계자들에게 기여하겠다”고 말했다.

한편, SK그룹은 올해 연말 사장단 인사를 예년보다 한 달가량 앞당겨 11월 초 단행했다. 예년에는 11월 말 발표했으나, 급변하는 경영환경과 AI 중심 조직 전환에 선제적으로 대응하기 위한 조치로 풀이된다. 새로 선임된 CEO들도 이번 세미나에 처음 참석해 각 사의 O/I 추진 계획과 향후 협업 방향을 공유한 것으로 알려졌다.