[강현주]또 다른 '나쁜남자', 아이패드

또 다시 늪에 빠졌다.

지난 2년간 올 듯 말 듯 잔인한 희망고문으로 애를 태웠던 그. 품에 들어오고 나서도 도도하기 짝이 없는 태도 때문에 무던히도 속앓이를 하게 만들었던 그.

그를 겨우 갖게 됐는데, 또 다른 '나쁜 남자'가 나타나 기자의 마음을 가져가 버린 것이다. '아이폰'과 '아이패드' 얘기다.

아이폰은 한국 땅을 밟기까지 말도 많고, 탈도 많았다. 마음만 빼앗아 가고 희망 고문만 일삼는 '나쁜남자(또는 나쁜 여자)' 처럼. 오죽하면 '내달폰'이란 별명을 얻었을까?

손에 들어온 뒤에도 아이폰은 까다롭고 도도하기 이를 데 없었다. 수신거부 기능이나 개별 통화기록 삭제, DMB 등 한국형 기능들은 아예 없다. 고객 서비스도 바닥을 기는 수준이다.

이 모든 약점에도 불구하고 아이폰은 은근히 마음이 끌리는 구석이 있다. 확 끌리는 사용자 인터페이스, 손에 붙는 멀티터치, 거의 무한한 기능 확장을 가능하게 해주는 앱스토어, 그리고 빠른 인터넷…. 불친절하고 도도한 그를 받아들이지 않을 수 없게 만드는 장점들이다.

우여곡절 끝에 기자 손에 들어온 아이폰에 이어, 오늘 애플이 또 다시 태블릿PC '아이패드'를 내놓으면서 대책 없이 설레게 만든다.

아이폰이 통화, 아이팟이 음악감상에 방점을 찍은 모바일 컴퓨터라면, 9.7인치의 아이패드는 e북에 초점을 둔 모바일 컴퓨터라고 보면 된다.

아이튠스를 등에 업은 아이팟이 그랬듯, 아이패드는 '아이북스'를 통해 e북 생태계를 형성하고 있다. 아이폰을 혁신폰으로 만들어 준 앱스토어와 호환이 돼 14만개 애플리케이션을 그대로 이용할 수 있다. 아이폰의 혁신을 큰 스크린에 옮긴 셈이다.

지난 몇 개월 간 애플은 아이패드에 대해 입도 벙긋하지 않았다. 하지만 인터넷은 온통 아이패드에 대한 소문으로 뒤덮이면서 애플의 마케팅 비용을 대폭 줄여줬다. 실체 조차 드러내지 않으면서 소비자들의 마음 속에 어느새 들어와 버린 또 다른 나쁜 남자(또는 여자)가 된 셈이다.

몸값도 꽤나 비싸다. 최저 사양 버전이 499달러, 3G 망 지원 모델은 629달러. 우리돈으로 각각 58만원, 73만원 가량이다. 39만원짜리 넷북의 메모리 사양 및 저장용량도 아이패드보다 월등한 마당에 결코 저렴하지 않다.

하지만 소비자들이 아이폰에 반한 이유가 하드웨어 사양이 아니듯이 아이패드에 거는 기대도 같다. 소비자들의 삶에 가져다 줄 '일상의 혁신', 그리고 다른 산업과의 '상생 모델'에 대한 기대다. 그런 이유로 아이폰에 가졌던 설레임이 그대로 재현되는 것이다.

그래서 미워할 수 없다. 비록 비싸고 도도하고 희망고문 만행까지 저지르지만, '혁신'에 대한 그 기대감 하나 때문에, 도저히 미워할 수가 없다.

기자는 또 아이패드라는 나쁜남자의 한국 출시를 오매불망 기다리게 될 것 같다. 아이폰에 그랬던 것처럼.