[뉴스분석]페이스북서 '친구'도 사고 판다

소셜미디어 마케팅 업체 유소셜(uSocial)이 페이스북 친구를 1천명 단위로 추가해주는 서비스를 개시했다. 페이스북 회원들에게 광고 메시지를 전달하기 원하는 기업이 대상이다.

유소셜은 해당 기업의 제품이나 서비스에 관심을 가질만한 회원들만 골라서 모아준다. 즉 타깃광고를 할 수 있도록 도와준다는 얘기다. 유소셜은 미리 회원들의 페이스북 활동 내역을 기반으로 성향을 파악해 타깃을 설정해둔다.

1천명의 친구를 추가하면 177달러30센트의 요금이 부과되며, 5천명까지 추가 가능하다. 5천명의 친구로 부족하면 '팬'을 1만명까지 추가할 수 있다.

'페이스북 친구 구매' 서비스를 제공한다는 유소셜 같은 마케팅 회사가 등장한 것은 SNS의 '타깃광고' 모델이 점차 가시화 되고 있다는 것을 알 수 있는 대목이다.

유소셜은 페이스북 외에도 트위터 '팔로어 구매' 서비스도 제공하고 있다. 페이스북과 트위터 사용자들의 메시지나 친구들과의 소통 등 활동 내역을 기반으로 관심도를 미리 파악, 특정 기업의 제품에 대한 타깃광고 대상자들을 제공한다는 게 핵심이다.

페이스북은 유소셜의 서비스를 절대 수용할 수 없다는 입장이다. 페이스북은 유소셜에게 자사 사이트에서 "추방될 수 있다"고 경고했으며, 유소셜의 서비스를 이용하는 기업회원들도 영구 추방 조치를 당할 수 있다고 밝혔다. 회원들의 계정에 무단으로 접속한다는 게 그 이유다.

페이스북은 유소셜은 제재하고 있지만 사실상 유소셜의 사업 모델은 페이스북 스스로 노리고 있는 수익모델과 일맥상통하다. 사용자 성향을 파악하는 데 유용한 SNS 특유의 장점을 십분활용해 타깃광고 플랫폼을 기업들에게 제공한다는 게 페이스북의 장기적이고 근본적인 계획이다. 앞서 페이스북은 타깃광고 서비스 '비콘'을 제공해오다 사생활 논란으로 중단키로 한 바 있다.

다만 아직은 사용자들에게 거부감을 유발할 수 있는 시기상조인 데다가, 유소셜이 자사의 사업모델을 선수치는 것은 페이스북으로서는 곤란한 일이 될 것으로 분석된다.

즉 자사가 공들이고 있는 장기적인 비전의 실현을 시작도 하기 전에 타 업체가 먼저 나서서 타깃광고에 대한 부정적인 인식만 잔뜩 키워놓을 가능성이 높다고 판단한 것으로 풀이된다. 이 때문에 페이스북은 유소셜이 눈에 가시인 게 당연하다.

하지만 유소셜의 서비스는 향후 SNS의 수익모델이 어떤 방향이 될지 여실히 보여주는 사례임에는 분명하다.