여야, 때 아닌 '떡볶이' 공방

이명박 대통령의 서민행보에 대한 민주당 이석현 의원의 비난을 두고 28일 여야가 연일 막말에 가까운 '떡볶이' 공방을 벌여, 애꿎은 떡볶이집 주인만 마음 상하게 됐다.

이는 이 의원이 지난 26일 의원총회에서 이 대통령이 이문동의 한 골목시장을 방문했을 당시 들렀던 떡볶이 집과 아이들을 거론하며 민심이 MB정권에서 등을 돌렸음을 비난한 데서 시작됐다.

이에 여당인 한나라당은 이 의원의 발언을 망언으로 규정하고 떡볶이집 주인과 이 대통령을 만난 아이들에게 공식적으로 발언 경위를 해명하라고 공격했고, 당사자인 이 의원을 비롯해 민주당은 "한나라당이 교활한 거짓말로 이간질하고 있다"고 반박했다.

한나라당 장광근 사무총장은 이날 당사 기자간담회를 열고 "의원이 말하는 자유는 있지만 상식을 넘는 저주와 악담, 비판은 구분돼야 한다"며 "민주당은 지난 총선 때 '노인들은 투표장에 가지 말아야 한다'며 폄하한 데 이어 서민을 폄하하는 서민 죽이기 정당의 모습을 적나라하게 드러낸 것"이라고 맹비난했다.

이어 "민주당의 논리에 의하면 떡볶이 집 말고도 이 대통령이 들른 빵집과 과일행상, 뻥튀기·생선가게, 이문동 새마을금고도 다 망하게 생겼다"며 "아무리 대통령을 경쟁이 아닌 투쟁대상으로 삼겠다는 민주당이지만 대통령을 비아냥 대상으로 삼는 것은 상식 이하의 망언이 아닐 수 없다"고 흥분을 감추지 못했다.

장 사무총장은 "이 의원은 떡볶이집이 왜 망하고 아이들이 경기를 일으키는지 가게 주인과 아이들에게 분명히 설명해야 한다"고 요구하면서 "하지만 민주당이 아무리 흠집내도 이 대통령의 민생행보는 계속될 것"이라며 정부여당의 '중도실용' 정책에 대한 의지를 나타냈다.

같은 당 윤상현 대변인도 지난 27일 논평을 통해 "정신감정을 받아야 할 정도의 저질발언에 농성장에 있던 민주당 의원들도 웃고 박수치며 환호했다고 한다"며 "어떻게 민주당이 서민을 위한 정당이라고 할 수 있나. 반 서민정당임이 만천하에 드러났다"고 원색적인 비난을 가했다.

이에 민주당 이 의원은 한나라당의 비난에 대해 "공당이 터무니 없는 거짓말을 서슴없이 한데 대해서 놀라움을 금할 수 없다"고 강하게 반박했다.

이 의원은 이날 성명서를 내고 문제가 됐던 당시 의총 발언에 대해 상세히 설명했다.

그는 성명서에서 "이 대통령에게 말씀드립니다. 떡볶이집에 가지 마십시오! 손님 안 옵니다. 아이들 들어 올리지 마십시오! 애들 경기합니다"라고 말했다면서 "그걸 한나라당은 '대통령이 간 떡볶이 집은 망할 것이고 대통령이 들어 올린 아이들은 경기를 일으킬 것'이라고 왜곡했다"고 적극 해명했다.

이어 "한나라당이야말로 터무니없는 말을 지어내서 서민의 가슴에 겹 대못을 박고 있다"며 "한나라당은 교활한 거짓말로 민주당과 서민 사이를 이간질하지 말라"고 주장했다.

같은 당 송두영 부대변인도 논평에서 "윤 대변인이 이 의원의 발언을 왜곡한 뒤 정신감정 운운하며 차마 입에 담지 못할 험한 말로 민주당과 이 의원을 비난했다"며 이에 대한 사과를 요구했다.

이어 "만일 사과하지 않으면 민주당은 중대한 조치를 검토하지 않을 수 없다"고 경고한 뒤 "한나라당은 부자만을 위한 정책을 그만두고 서민과 중산층을 위한 정책으로 전환해야 한다. 개과천선하라는 말이다"고 지적했다.

이 대통령은 자신의 '중도실용' 발언에 대한 이념논란이 계속되고 있음에도 이를 밀어붙이겠다는 입장을 거듭 밝히고 있어, 정치권의 이 대통령 행보에 대한 논란은 당분간 계속될 것으로 보인다.