[Focus]평판TV, 화끈한 초슬림 경쟁

이번엔 평판TV들이 날씬한 몸매를 뽐냈다. 지난 9월3일까지 독일 베를린에서 개최된 ‘IFA 2008’에서 주요 가전업체들은 디자인 경쟁을 방불케 할 정도로 화려한 TV들을 들고 나와 관람객들의 시선을 사로잡았다.

지난 8월30일부터 9월3일까지 독일 베를린에서 열린 세계 최대 마케팅 중심 전자제품 전시회 ‘IFA(Internationale Funk Ausstellung) 2008’은 두께를 중심으로 한 TV 업체들의 ‘디자인 경연장’을 방불케 할 만큼 초슬림 경쟁으로 달아올랐다.

세계 TV 3대 기업인 삼성전자, 일본 소니, LG전자가 초슬림 액정표시장치(LCD) TV와 함께 두께를 줄일 수 있는 발광다이오드(LED) 백라이트 유닛(BLU) 기술을 집중 소개했다. 여기에 일본 샤프, 파나소닉과 유럽의 ‘강자’ 필립스까지 두께 경쟁에 가세했다.

지난해 IFA 2007과 올해 초 미국에서 열린 ‘소비가전전시회(CES) 2008’이 초슬림 TV 경쟁의 전초전이었다면, 이번 IFA 2008은 본격적인 시장 경쟁을 알리는 개막식과 같은 자리가 됐다.

이번 전시회에서 두각을 나타낸 것은 가장 얇은 부분의 두께가 9.9㎜인 소니의 LCD TV ‘브라비아 ZX1’이었다. 소니가 조만간 출시할 이 제품은 102㎝(40인치) 크기로 세울 수도 있고, 벽에 걸 수도 있도록 했다. 방송신호 수신을 위한 튜너는 무선으로 분리한 미디어리시버에 탑재했다. 이로써 연결선 없이 미디어리시버를 거실 내 자유롭게 배치하며 TV 디자인을 한층 강화할 수 있도록 했다.

세계 TV 1위 기업인 삼성전자는 LG전자가 최근 출시한 초슬림 LCD TV(두께 44.7㎜)와 유사한 44.4㎜의 ‘크리스털 로즈’ 디자인 TV를 선보였다. 또 핵심고객들만을 대상으로 두께 9㎜ 미만의 132㎝(52인치) 크기 대형 LCD TV도 보여줬다.

시장에서 초슬림 평판 TV 경쟁의 관건은 적절한 가격과 조화로운 디자인을 바탕으로 성공적인 마케팅을 진행할 수 있느냐 하는 것이다. 삼성전자가 올해 선보이고 있는 크리스털 로즈 디자인 TV, 앞면과 뒷면의 열정적인 검정과 빨강 색상이 조화를 이루는 LG전자의 ‘스칼렛’ LCD TV는 프리미엄 제품이면서도 ‘제값’을 한다는 평가와 함께 국내·외에서 인기몰이를 하고 있다. 이러한 독특한 디자인에 초슬림이란 ‘무기’까지 더해지면서 국내 기업들이 슬림형 TV 시장경쟁에서 어느 정도 활약할지도 관심을 모은다.

이번 IFA 2008에서 필립스는 LED를 적용해 두께가 8㎜에 불과한 81㎝(32인치) 디스플레이를 전시해 눈길을 끌었다. 그러나 크기가 작고 TV 튜너를 분리한 모니터 용도의 제품이란 점에서 향후 시장에서 가치에 대해선 의문시되는 상태.

샤프는 22~44㎜ 두께의 ‘아쿠오스 XS’ LCD TV 시리즈를 선보이며, 동시에 제품 출시에 나섰다. 파나소닉은 CES 2008에 이어 24.7㎜ 두께 플라즈마 디스플레이 패널(PDP) TV를 전시하며, 가격 경쟁력을 갖춘 초슬림 PDP TV로 시장 공략에 나서겠다는 의지를 보였다. 초슬림 TV의 경쟁흐름이 가격과 디자인, 마케팅 등과 복합적으로 결합돼 전개되고 있는 가운데, 기업들의 제품판매 ‘성적표’가 어떻게 갈릴지 관심을 모은다.