'실체는 없고 충격은 컸다'…9월 위기설 소강

'9월 위기설'은 기우에 그칠 가능성이 높아보인다.

위기설의 단초가 됐던 9월 만기 채권 총액은 약 6조7천억원.

그러나 외국인은 이달 들어 벌써 2조1천억원 규모의 채권을 새로 사들였다. 올해 외국인의 월평균 채권 순매수액이 2조9천억원인 것을 고려하면, 불과 열흘 남짓 지난 9월 성적은 꽤 괜찮은 편이다. 금액으로 보면 9월 만기 도래 채권 금액 중 1/3 정도가 이미 재투자된 셈이다.

하루 전인 9일부터 외국인 보유채권의 만기가 돌아왔지만 이중 상당 부분은 다시 순매수됐다. 10일에는 9월 들어 가장 많은 5조 원 어치의 국채 만기가 돌아오지만 역시 재투자 가능성이 높다는 게 시장의 중론이다.

지난 여름부터 금융 시장을 뒤흔들어온 9월 위기설의 배경은 단순하다.

9월 중 만기가 돌아오는 외국인 보유 채권 규모는 약 6조7천억원 규모다. 외국인들이 이 금액을 재투자하지 않고 일시에 빠져나가면 금융 시장에 일대 위기가 올 것이라는 게 9월 위기설의 내용이다.

환율 방어를 위해 당국이 외환 시장에 수백 억 달러 규모의 외환을 내다 팔았다는 점을 들어 유사시 정부의 대응력이 떨어질 것이라는 우려가 나온 것도 9월 위기설이 확산되는 데 일조했다.

그러나 이같은 우려는 현실화되지 않을 듯하다.

9일 만기가 돌아온 외국인 보유 채권은 6천786억 원이었다. 외국인들이 이 중 어느 정도를 재투자했는지 여부는 이틀 정도 지나야 정확히 알 수 있다. 그러나 분위기는 나쁘지 않다. 당일 외국인들은 1천700억원 이상의 채권을 순매수해 국내 채권 시장에 대한 재투자 가능성을 점치게 했다.

이는 국내 국채 시장이 외국에 비해 비교적 안정적이고, 수익률이 높기 때문이다.

현재 우리나라 5년 만기 국고채 금리는 5.8%다. 여기에 달러를 들여와 원화로 바꿀 때 생기는 수익은 2.1% 이상이다. 단순 거래 만으로 8%에 가까운 수익을 거둘 수 있다. 따라서 외국인들의 일시 이탈은 처음부터 가능성이 상당히 낮았다는 게 전문가들의 공통된 의견이다.

국내에서 9월 위기설이 소강 상태에 접어들고 있는 지금, 기획재정부는 전 세계를 상대로 1조원 규모의 외평채를 판매하기 위해 로드쇼를 열고 있다.

상징적인 금액이지만, 국가신인도와 한국의 경제 체력을 검증받는다는 의미가 크다. 정부는 8일부터 시작된 로드쇼를 준비하면서 "위기가 있는지 없는지 보여주겠다"고 자신했다. 현재로서는 그 자신감을 입증하는 데 큰 무리가 없을 것으로 보인다.

실체는 없고 충격은 컸던 9월 위기설이 슬그머니 꽁무니를 감추고 있다. 그러나 근거 없는 위기설에 얻어 맞은 금융 시장은 상당한 기회비용을 치러야 했다.

시장 신뢰를 상실한 당국 뿐아니라 무분별하게 위기설을 확산시킨 언론들의 자성도 요구되는 시점이다.