민선 8기 청주시 경쟁력 전국 최고 입지 굳혔다

[아이뉴스24 안영록 기자] 이범석 충북 청주시장이 이끄는 민선 8기 청주시가 시정 전반에 걸쳐 괄목할 만한 성장을 거듭하며 ‘도시 경쟁력 전국 최고’의 입지를 굳히고 있다.

시는 민선 8기 들어 총 170여 건에 달하는 대외 수상을 기록하며 시정 운영 역량을 증명했다.

단순한 양적 성장을 넘어, 시민 삶의 질과 직결되는 경제 활성화와 안전망 구축에서 압도적인 성과를 보였다는 평가다.

◇빈틈없는 행정·재정 역량… “지방정부 정석”

청주시는 ‘지방재정대상 국무총리 표창’을 비롯해 행정과 재정 분야에서 전국 최고 수준의 평가를 받았다.

역대급 세수 감소라는 위기 속에서도 효율적인 재정 관리로 재정 안정화를 이뤄낸 점이 결정적이었다.

또 지방규제혁신과 정부혁신 우수사례 경진대회에서 대통령·국무총리 표창을 휩쓸며 정책 집행력과 혁신성을 동시에 인정받았다.

◇‘기업하기 좋은 도시’ 브랜드 확고

경제 분야 성과도 눈길을 끈다. 고용노동부 주관 ‘전국 지방자치단체 일자리대상’을 무려 6년 연속 차지하며 지역 고용 정책의 실효성을 입증했다.

2024년과 2025년 연속으로 ‘기업하기 좋은 도시 국가브랜드 대상’도 수상하며, 기업 활동과 고용 창출이 선순환하는 경제 거점 도시로서의 위상을 공고히 했다.

◇시민 일상 지키는 ‘안심 울타리’ 강화

시민 생명과 안전을 지키는 체계도 한층 강화됐다.

재난관리평가 우수기관 선정과 자연재해 안전도 진단 A등급 획득 등 재난 대응 체계를 전문화했다.

특히 2024년 조직개편을 통해 재난안전실을 새로 만든 청주시는 오는 2029년까지 ‘국제안전도시’ 공인 취득을 목표로 안전 관리 시스템을 더욱 고도화할 방침이다.

주거 복지와 보건 행정 분야에서도 다수의 장관 표창을 받으며, 소외 없는 사회안전망 구축에 성공했다는 평이다.

◇국내 첫 ‘문화 2관왕’…문화·도시 브랜드 가치 상승

가장 두드러진 성과는 문화와 도시 브랜드 가치의 상승이다.

청주시는 국내 처음으로 세계공예도시(WCC)와 유네스코 창의도시 네트워크(UCCN) 정회원 타이틀을 동시에 보유했다.

이러한 문화적 자산은 도시 경쟁력으로 이어졌다.

영국 옥스퍼드 이코노믹스의 ‘글로벌 도시지수’에서 국내 기초지자체 1위에 오른 것은 물론, 한국기업평판연구소의 브랜드평판 조사에서도 2025년에만 4차례 전국 1위를 차지하며 명실상부 ‘대한민국 대표 도시’로 우뚝 섰다.

이범석 청주시장은 “민선 8기 성과는 도시 경쟁력을 구조적으로 높여온 과정의 결실”이라며 “앞으로도 행정, 경제, 문화가 조화롭게 성장하는 도시를 만들어 시민들이 변화를 체감할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 약속했다.