포항 해병대 ‘마린온’ 헬기 시험비행 중 추락…5명 사망·1명 중상

[아이뉴스24 전종호 기자] 시험비행 중이던 해병대 소속 헬기가 추락해 5명이 숨지고 1명이 크게 다치는 사고가 발생했다.

사고 헬기는 국산 개발 헬기 수리온을 기반으로 만들어진 상륙기동헬기 '마린온'(MUH-1)으로 해병대가 올해 1월 첫 인수 후 6개월 만에 참사가 벌어졌다.

17일 오후 4시46분께 경북 포항시 남구 포항 비행장 활주로에서 해병대 상륙기동헬기 1대가 지상 10m 상공에서 추락했다.

이 사고로 헬기 안에 탑승 중이던 승무원 6명 중 5명이 숨지고 1명이 다쳤다.

사망자는 조종사 김모 중령(45), 부조종사 노모 중령(36), 정비사 김모 중사(26), 승무원 김모 하사(21), 박모 상병(20세) 등 5명이다.

정비사 김모 상사(42)는 병원으로 이송돼 치료를 받고 있으나 중태다. 사고 수습과정에서 소방대원 1명도 다친 것으로 전해졌다.

사고 헬기는 전소됐으며, 군은 오후 5시께 자체적으로 진화를 완료했다.

해병대 관계자는 "헬기가 추락한 뒤 화염에 휩싸이면서 피해가 컸던 것으로 보인다"며 "사고위원회를 구성해 정확한 사고 원인을 조사할 예정"이라고 말했다.

사고 기종인 마린온은 최초의 국산 헬기 수리온을 기반으로 제작된 상륙기동헬기다.

해병대는 지난 1월10일 해병대 1사단 항공대에서 MUH-1 1·2호기 인수식을 거행하고 '마린온'이라는 공식 명칭을 붙였다. 마린온은 해병대 영문 표시인 'MARINE'과 최초 국산 기동헬기 수리온 'SURION'의 합성어다.

추락 헬기는 2호기로 전력화에 앞서 시범비행 등 작전 능력 등을 테스트하는 과정에서 사고가 발생한 것으로 전해졌다.

마린온은 해병대 항공부대가 1973년 해체와 함께 해군으로 통합된지 45년 만에 해병대 독자의 항공전력을 갖췄다는 점에서 큰 의의를 가졌다.

최대 순항속도가 시속 265㎞에 달하고 2시간 이상 비행이 가능하다. 무장은 7.62㎜ 기관총 2정이다. 최대 9명이 탑승할 수 있다.

전시 상륙작전 임무에 투입됨은 물론 국가전략도서 방어, 신속대응작전, 비군사 인도주의 작전 등에 투입돼 다양한 임무를 수행할 것으로 기대를 모았다.

해병대는 초도기 도입을 시작으로 2023년까지 총 28개의 상륙기동헬기를 단계적으로 전력화할 계획이었다.

이를 위해 조종사 40여명과 정비사 40여명을 양성하는 한편, 2021년 해병대 항공단 창설 계획을 진행시켜 나갈 예정이었다.