KAIST "세계 톱10 대학 도약"…재원확보 '숙제'

[아이뉴스24 도민선 기자] 1971년 설립된 한국과학기술원(총장 신성철, KAIST)이 세계 10위권 선도대학으로 성장하기 위해 '글로벌 가치창출, 선도대학' 비전을 선포한다. 다만 정부출연금의 규모를 올해 3배로 올리는 등 현실 과제가 남아있다.

KAIST는 20일 'KAIST 비전 2031 선포식'에 앞서 지난 12일 서울 중구 프레스센터에서 기자간담회를 갖고 이 같은 계획을 발표했다.

KAIST의 새 비전은 끊임없는 도전과 지속적인 혁신성장이 핵심이다. 이를 통해 궁극적으로는 인류 행복과 번영에 기여하는 세계 선도대학으로 제2 도약을 이루겠다는 목ㅍ다.

이번 비전 2031은 ▲교육혁신 ▲연구혁신 ▲기술사업화혁신 ▲국제화혁신을 골자로 하고 있다.

또 교육·연구·기술사업화·국제화·미래전략 등 5대 혁신 분야로 나눠 각 분야별로 5년씩 총 3단계(1단계: ~2021년, 2단계: ~2026년, 3단계: ~2031년)로 설계된 실행방안을 담았다.

이를 위해 창의적 인재선발을 위해 다양한 배경을 지닌 학생을 선발하고 학생선발 방법의 개선을 통해 고교교육의 정상화를 지원할 계획이다. 지난 연말 기준 각각 16%와 22%를 차지하는 일반고 및 여학생 비율을 오는 2031년까지 각 단계마다 5%씩 확대한다.

외국인 학생 선발도 전체 신입생 수 대비 8.4%인 70여 명 수준에서 2021년 15%, 오는 2031년까지 30% 수준으로 각각 확대한다.

내년 3월 시행되는 '융합기초학부' 설치를 시작으로 학사 기초과정을 한층 강화하고 유연한 자유학기 및 자유학점 제도 또한 단계적으로 도입·시행한다.

아울러 지속가능한 연구혁신을 위해 연구원과 연구교수 제도를 혁신하고 '초세대 협업연구실 제도'를 도입한다.

이는 시니어와 주니어 교수 간에 세대를 뛰어넘어 상보적·연속적 협력을 통해 학문의 대를 잇게 함으로써 학문의 유산을 계승·발전시켜 나가자는 취지다. 이는 신 총장이 지난해 KAIST 총장에 취임하면서 국내 첫 도입했다.

KAIST는 이 같은 초세대 협업연구실을 오는 2021년까지 30개 이상 지정, 지원하고 3단계인 2031년까지 이를 60개 이상으로 확대키로 했다. 융합연구와 융합연구가 결합하는 초학제간 융합연구소는 오는 2021년 3개에서 2031년까지 10개로 늘리는 등 4차 산업혁명 연구 활성화에도 적극 나설 방침이다.

기술사업화 혁신목표는 가치창출 기업가형 대학이다. KAIST는 이를 위해 ▲기업가 정신교육 설계 및 확산 ▲창업지원 기반조성 ▲지식재산 창출 및 관리 프로세스 전문화 ▲기술출자 확대 및 산학협력 클러스터 구축을 혁신전략으로 정했다.

주요 세부내용으로는 2021년까지 학부생을 대상으로 기업가정신 교과목을 50%까지, 그리고 2026년과 2031년까지는 각각 75%와 100% 필수 수강케 하고 창업프로그램은 현행 학사에서 석·박사 과정까지 확대한다.

국제화 혁신을 위한 전략으로 우선 KAIST 대전 본원과 서울 캠퍼스 등을 이중언어 캠퍼스로 조성하고, 글로벌 우수교수와 학생·연구원유치에도 적극 나설 계획이다. 국제화를 위한 교두보 마련을 위해 해외 캠퍼스 설립도 적극 추진키로 했는데 늦어도 2031년까지는 최소 1개 이상의 해외 캠퍼스를 설치, 운영한다.

신성철 총장은 "개교 100주년을 맞는 2071년까지 내다보는 비전까지 정하긴 어렵지만 KAIST의 설립목적을 되새기면서 급격한 사회변화에 따른 시대적인 사명과 책임, 시대정신을 새롭게 정했다"며 " 이를 확산·전파하는 과정을 통해 향후 50년 후 미래 KAIST의 목표달성을 위한 기반을 마련했다는 점에서 의미가 있다"고 말했다.

이날 간담회에서는 비전 2031을 뒷받침할 재무계획이 주목받았다. 올해 8천600억원 수준인 KAIST의 예산 규모를 2031년까지 2조원으로 늘리고, 특히 정부출연금은 6천억원까지 높이겠다는 내용을 담았다. 예산 중 정부출연금의 비중은 25%에서 30%까지 올라가게 된다.

신 총장은 "싱가포르국립대학(NUS)의 예산 중 정부출연금은 70%, 중국 난양공대는 50% 이상"이라며, "KAIST는 태생적으로 항상 선도적인 역할을 해야 존재 가치가 있다고 보는데, 4차산업혁명의 새로운 태동기에 KAIST가 선도기관이 되면 정부가 달라진 패러다임으로 지원해줬으면 좋겠다"고 말했다.

기술수입료 등 기타재원이 2천600억원에서 3천400억원까지 성장할 수 있을 것으로 봤지만, 현재 예산의 0.1%뿐인 기금 과실금을 늘리기 위해 대학 기부문화 활성화가 필요하다는 지적도 나왔다.